(5 540 Agéens, 3 194 ha dont 435 de bois) est une commune nouvelle constituée en 2016 par la fusion de trois communes de la Marne au NE d’Épernay. Le nom d’Ay, la principale, a été retenu et affecté d’un tréma et du nom de la Champagne, en fait du champagne, qui en fait la célébrité. La commune nouvelle est le siège de la communauté de communes de la Grande Vallée de la Marne (14 communes, 15 100 hab.). La population des trois communes a diminué de 700 hab. depuis 1999.

Ay (3 740 Agéens, 1 043 ha dont 287 de bois) est un ancien chef-lieu de canton, 4 km au NE d’Épernay sur la rive droite de la Marne. C’est l’une des communes les plus connues du vignoble champenois; on y cultive 340 ha de vignes AOC, où domine largement le chardonnay. Quelques grandes marques y ont leur siège: Bollinger (fondé en 1829, 140 salariés, 163 ha, tête du groupe SJB qui exploite 280 ha); Deutz (fondé en 1838, 80 sal., 37 ha, groupe Rœderer); Gosset (30 sal., 140 ha, groupe Renaud-Cointreau) fondée en 1948 mais qui se veut la plus ancienne des maisons de champagne, issue d’un vigneron attesté en 1584; Ayala (20 sal., 153 ha, groupe SJB Bollinger); Ivernel (1963, 50 sal., groupe Renaud-Cointreau); ainsi qu’une coopérative vinicole (env. 50 sal.) et la distillerie Goyard. Pommery y compte aussi des salariés. Plusieurs organisations s’y sont greffées: Confédération générale des vignerons (CGV, 50 sal.), Institut international des vins de champagne (villa Bissinger, association pour la formation et la diffusion); ainsi que des activités annexes: imprimerie, cartonnerie, rinçage de bouteilles.

La ville a tous les commerces et services de base; collège public, gymnase, foyer rural, camping, maison des jeunes et de la culture, maison du vin avec musée; gendarmerie; clinique vétérinaire, centres équestres; trois maisons de retraite; mais pas d’équipement hôtelier. On y fête un Mai musical, un Festival international de mots croisés. Ay s’honore de quelques vieilles maisons, parfois à colombage, dont celle du «pressoir d’Henri IV», et d’une église classée de style flamboyant.

Mareuil-sur-Ay (1 110 Marotiers, 1 148 ha) est une autre grande commune du Vignoble, au bord de la Marne: 210 ha de vignes d’AOC champagne (82% en pinot noir). Parmi les principaux producteurs de champagne, sont Billecart-Salmon (fondée en 1818, 120 sal.), Philipponnat (20 sal., 20 ha, au groupe Lanson-BCC, qui prétend à une origine en 1522). Le fils du maréchal Lannes (comte de Montebello), acquit en 1830 le château de Mareuil, construit en brique et pierre en 1766 sur le modèle de Pange en Lorraine et lança un champagne Montebello. Le château a été acheté en 2002 par un investisseur suisse qui en a fait un lieu de réception au service du champagne mais a supprimé la marque. Mareuil propose aussi un clocher roman classé et une halte nautique, et les jardins Roland-Billecart elle accueille Amcor (ex-Alcan ex-Pechiney) qui fabrique des coiffes, capsules et matériel d’embouteillage (120 sal., 250 millions de pièces par an), une imprimerie d’étiquettes Litho Bru (20 sal.), une menuiserie (Janin, 20 sal.). La société EBV installe à Mareuil une petite centrale électrique thermique fonctionnant sur les déchets de vigne (12,5 MW). Bisseuil (630 Bissotiers, 1 003 ha), 7 km à l’est d’Ay, a 115 ha de vignes AOC et des silos. 

Ay. Haut lieu du vignoble champenois, Ay en est la seule commune à avoir donné au 19^e s. un nom commun, qui survit un peu indûment dans les jeux littéraires, car il ne correspond ni à un cépage ni à une variété particulière de champagne; mais la brièveté du nom et un farouche désir d’autonomie vis-à-vis de la toute proche Épernay et de la plus lointaine Reims y ont sans doute contribué. Il faut dire qu’Ay était alors nettement plus peuplée qu’aujourd’hui: 7 000 hab. en 1886, et encore 7 900 en 1921; mais le quartier de la Villa d’Ay en a été retiré en 1965 au profit de la commune d’Épernay. Le nom, qui fut villa Ageius au 9^e s., viendrait d’un nom d’homme gaulois Agius, que l’on retrouve dans le nom des habitants, nommés Agéens. Il se prononce a-i, mais l’orthographe officielle ne comportait pas de tréma sur le y, fioriture qu’adoptaient pourtant volontiers les maisons de champagne pour agrémenter leurs étiquettes et qui a fini par enjoliver le nom officiel de la commune nouvelle. Le nom en lui-même a un autre titre de célébrité, par sa brièveté; avec Eu et Is (sur Tille), communes au nom aussi court et familières des cruciverbistes, Ay a établi un partenariat, et des championnats annuels de mots croisés sont organisés alternativement dans l’une des trois villes.