(5 610 Fismois, 1 675 ha dont 269 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Marne, 23 km à l’ouest de Reims, membre de la CA du Grand Reims. La ville est dans la vallée de la Vesle, au confluent de l’Ardre et à la limite du département. Son nom évoque d’ailleurs une limite: il s’est nommé Fines et même Fines Suessonium au 3^e s., c’est-à-dire «à la limite des Soissonnais» (Suessiones), tribu gauloise voisine des Rèmes, ce qui marque bien son rôle de site de frontière et de relais, confirmé plus tard entre Neustrie et Austrasie. Ce relais, avec château comtal au 13^e s., était compté comme la «quatrième couchée» à partir de Paris sur la route de Reims: les rois de France y passaient la nuit avant d’arriver à Reims pour le sacre. Une abbaye y fut établie.

Il reste quelques traces des fortifications, et une église classée, mais Fismes a été largement détruite en 1918. Le noyau ancien, sur la N31, occupe une éminence au pied du versant de rive gauche de la vallée. Fismes dispose de tous les commerces et services d’un bourg, de deux collèges dont un privé; petit hôpital local; deux communautés religieuses; une salle de spectacles. À Fismes est né le dessinateur Uderzo (1927-2020).

L’emploi industriel, réduit depuis dix ans, reste en partie fidèle à une base métallurgique ancienne: radiateurs électriques Campa (95 sal.), tréfilerie et grillages Gantois (55 sal.); plastiques Sanel-Plastimarne (40 sal.); transports Transfim (60 sal.), Intermarché (30sal.), travail temporaire Supplay (70 sal.). La sucrerie a fermé, ainsi qu’en 2010 la source des Grands Bois (groupe Cristaline). La population communale est longtemps restée vers 3 300 hab., puis a augmenté à partir de 1965 surtout, dépassant 5 000 hab. en 1988; elle n’a gagné que 220 hab. après 1999. Fismes est le bureau du nouveau canton Fismes-Montagne de Reims.