(3 620 Stainois, 1 964 ha dont 316 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Meuse dans l’arrondissement de Verdun, 20 km ENE de Verdun, dans la Woëvre au bord de l’Orne. La ville est le principal centre de services de la plaine au NE de Verdun, sur la N3 au départ de la N18, la voie ferrée de Verdun à Metz, et près d’un grand aérodrome de l’OTAN dont l’activité avait entraîné la construction de la cité des Clairs Chênes (40 ha) au nord du bourg. Le bourg, doté d’une église flamboyante (14^e-15^e s.) et d’un collège public, un musée de poupées Petitcolin, a un petit ensemble d’industries; tubes métalliques Tenneco (50 sal.), plastiques Ineos Composites (55 sal.,) robinetterie Kramer (25 sal.), emballages plastiques Vitherm (25 sal.). S’y ajoutent un Intermarché (20 sal.) et les transports Jarny (45 sal.). Étain a eu un nombre d’habitants assez constant durant deux siècles, autour de 3 000 hab., puis a atteint un maximum de 3 800 autour de 1980 et se tient à peu près au même niveau depuis, perdant toutefois 150 hab. après 1999. La ville est le siège de la communauté de communes du Pays d’Étain (26 communes, 7 700 hab.). Le nouveau canton d’Étain a 42 communes et 10 000 hab.