(2 130 Étellois, 174 ha) est une petite commune du Morbihan dans la communauté d’Auray-Quiberon, 18 km à l’ouest du chef-lieu à l’entrée de la ria d’Étel, rive orientale. La commune, peu étendue et qui n’atteint pas la mer, la plage proche relevant d’Erdeven, est entièrement urbanisée; elle compte un collège public, un lycée maritime et aquacole (220 élèves) plus un lycée professionnel (automobile et plaisance); Cofimer (Intermarché) y forme les spécialistes de rayons de produits de la mer; centre d’insémination pour volailles Insemia (110 sal.), quelques artisans, maison du patrimoine, centre de nautisme et club de plongée, port de plaisance de 400 places à ponton; maison de retraite Men Glaz (35 sal.).

La Rivière d’Étel, très ramifiée, correspond à un petit bassin évidé en roche tendre et encore envahi par la mer aux hautes eaux; elle est l’un de ces abers «en bouteille», débouchant sur la mer par un étroit goulet, que les courants et la barre rendent très dangereux. La barre d’Étel s’est d’ailleurs renforcée depuis le 19^e s. À l’intérieur, on élève des huîtres. Un bras ouest-est, dit Rivière du Sac’h, procure à Étel un long rivage à sa limite nord, de la pointe de la Garenne au moulin du Sac’h. La population communale diminue depuis 1962, où elle avait dépassé 3 000 hab.; elle a encore perdu 280 hab. après 1999. La commune a plus de 600 résidences secondaires (36% des logements), un camping (300 places).