(21 160 Croisiens, 444 ha) est une commune du département du Nord dans la Métropole européenne de Lille, juste à l’ouest de Roubaix. La ville, fleurie (trois fleurs), est à la fois une banlieue résidentielle de la métropole du Nord et un haut lieu de sièges sociaux. Elle est en effet un foyer du groupe familial Mulliez, l’un des plus puissants de France, avec les sièges du groupe Auchan (1 080 sal.) et de Decathlon (1 000 sal.) et un hypermarché Auchan. En vint aussi la vente par correspondance des Trois Suisses, firme de vente par correspondance créée à Croix par Xavier Toulemonde en 1932 à partir d’une fabrique de laine à tricoter (Toulemonde-Destombes), et à l’image de La Redoute qui avait été créée peu auparavant à Roubaix. Le nom viendrait d’un bar proche du site originel, dont le propriétaire M. Suis avait trois filles, les trois Suis… La firme comprend aussi la Blanche Porte, les fournitures de bureau JM Bruneau, le crédit Cofidis. Depuis 1981, le groupe Mulliez en détient 45%, le groupe allemand Otto 50%.

Croix s’orne du château de Fontaine, avec douves et parc, de la superbe villa Cavrois (1932) de l’architecte Mallet-Stevens, avec jardin, de plusieurs jardins et parcs dont celui du siège social d’Auchan. Le château de la Croix-Blanche abrite l’hôtel de ville de 1878 dans le goût renaissance. Le grand parc Barbieux, qui fut à Croix, a été rattaché à la commune de Roubaix en 1914, et marque de ce fait un étranglement du territoire communal. Le quartier de Beaumont forme la partie orientale de la commune; il est séparé du centre par le petit quartier du Fer à Cheval au sud du parc, tandis que les quartiers de Croix-Blanche et Créchet, Saint-Pierre, Mackellerie sont au nord du centre. La commune est desservie par le tramway et le métro Lille-Roubaix. Elle a un collège public, la clinique du Parc (280 sal., 160 lits), un institut de rééducation psychologique, un centre d’aide par le travail, une maison de retraite.

La ville accueille aussi une fabrique de matériel informatique OVH (150 sal.), les constructions Rabot Dutilleul (320 sal.), l’ingénierie La Fabrique de l’Emploi (110 sal.); banque Oney (950 sal., groupe Auchan). Elle a un Intermarché (60 sal.), un négoce de crèmerie Chronodrive (200 sal.), un magasin Leclerc Drive (Wattrelos Distribution, 120 sal.); centrale d’achats alimentaires OIA (520 sal.), négoces de matériel agricole CNH Industrial (240 sal., groupe Fiat) et de fournitures Exotec (140 sal.); centre d’appel Com’Plus (160 sal.); nettoyages Clinitex (440 sal.), Derichebourg (270 sal.), Altalys (90 sal.), Mr Kleann (50 sal.); intérim CRIT (170 sal.) et Randstad (90 sal.).

Croix avait 1 500 hab. dans les années 1840 et a connu une assez vive croissance jusqu’en 1931 où elle a atteint 20 700 hab. Ensuite elle a seulement maintenu ce niveau; depuis 1982 la population tendait à augmenter; elle a gagné 330 hab. après 1999. La famille Mulliez, sous la forme AFM (Association familiale Mulliez), groupe quelque 600 personnes apparentées; elle possède de longue date Phildar (1955) et a créé la distribution Auchan en 1961 avec un premier magasin à Roubaix, dans une ancienne usine Phildar du quartier des Hauts Champs, d’où le nom. Elle conserve des filiales comme Saint-Maclou, Decathlon, Kiabi, Leroy-Merlin (et Bricoman), Boulanger, Kiloutou, Weldom, Chronodrive, plus Flunch et Pizza Paï, Trois Brasseurs, Agapes, In Extenso, Phildar, Jules, Pinkie, Norauto. Elle a une participation décisive dans le groupe Trois Suisses et dans Alinéa. Le fondateur Gérard Mulliez s’est retiré en 2008 à 77 ans mais continue en 2022 à être très influent; son père, également Gérard, était déjà auparavant à la tête de l’entreprise de laines Phildar, à l’origine du groupe. Gérard Mulliez figure régulièrement dans le classement des plus grandes fortunes de France.

Le nouveau canton de Croix a 5 communes, 75 800 hab.