(21 090 Wasquehaliens, 686 ha) est une commune du département du Nord dans la Métropole européenne de Lille, au SO de Roubaix. Le territoire communal est marqué par de vastes emprises des voies rapides autour de l’A22 et de ses échangeurs, la N450 et la N356-D5 entre Marcq-en-Barœul et Roubaix, le canal de Roubaix et la vallée de la Marque de laquelle il part vers le nord-est, puis la voie ferrée de Lille à Roubaix qui traverse aussi la ville. Ce territoire est étiré du nord au sud entre ceux de Croix et Villeneuve-d’Ascq à l’est, de Marcq-en-Barœul et Mouvaux à l’ouest. Le tramway de Lille à Tourcoing traverse la partie nord-ouest de la commune, celui de Lille à Roubaix passe en son centre, et Wasquehal a également deux stations de la ligne 2 du métro.

La ville cultive une tradition horticole et fait partie des villes fleuries (quatre fleurs); elle offre une plaine de jeux sur 6 ha, une ferme pédagogique Dehaudt, un musée de l’autopompe, un collège public, un institut d’éducation motrice (25 places), une maison de retraite. Ses clubs de sports sont connus et ont obtenu de nombreux succès, notamment en football et en cyclisme. La saison culturelle Variations est riche et les grandes orgues assurent de nombreux concerts. À l’extrême sud, la commune a une part du parc industriel de la Pilaterie et frôle le golf du Sart.

La commune n’avait que 1 500 hab. au début du 19^e s. et a progressé dans la seconde moitié de ce siècle, atteignant 7 000 hab. en 1911; la croissance s’est poursuivie durant tout le 20^e s. et le nombre d’habitants a encore augmenté de 2 380 hab. après 1999 (+13%).

Les principaux employeurs industriels sont le tissage Dickson-Constant (290 sal., groupe états-unien Glen Raven), les pompes Ingersoll-Rand (80 sal.), les savons et détergents Brunel (100 sal.); installations électriques Chubb (110 sal.) et Eiffage (85 sal.); analyses et essais SITES (120 sal.); constructions Rabot-Dutilleul (190 sal.), Piraino (50 sal.). Le secteur des services est plus étoffé, par les assurances Axa Vie (330 sal.), Axa Iard (620 sal.) et Mercer (130 sal.), les conseils ADP GSI (140 sal.), AMCF (85 sal.), CAT Finance (65 sal.), Sergic (60 sal.), l’informatique Atecna (150 sal.), SPIE (110 sal.) et Alfea (55 sal.); la comptabilité In Extenso (75 sal.); les services Concilian (50 sal.), Insitoo (60 sal.); ingénieries Altran (250 sal.) et Saretec (55 sal.); gestion immobilière Sergic (70 sal.); centres d’appels Sitel (750 sal.) et Mezzo (65 sal.).

Dans les commerces, un hypermarché Carrefour (360 sal.), Chronodrive (95 sal.); négoces de textiles ou d’habillement Tape à l’Œil (190 sal.), Rougegorge (120 sal.), Fremeaux-Delorme (70 sal.); négoces de quincaillerie Trenois-Decamps (90 sal.), de matériel électrique Rexel (60 sal.), de pharmacie Molnycke (150 sal.), de fournitures IHC (Ideal Home, 85 sal.). En outre, intérim Adecco (90 sal.), services à la personne O2 (75 sal.) et O2 Marcq (130 sal.); nettoyages Derichebourg (630 sal.) et GSF (270 sal.), gardiennage Securitas (65 sal.).