Écouché-les-Vallées

(2 240 hab., 3 472 ha dont 461 de bois) est une commune nouvelle formée en 2016 et 2018 par la fusion de sept communes de l’Orne, dans la communauté de communes Argentan Intercom.

Écouché (1 360 Écouchéens ou Écouchois, 522 ha) est un ancien chef-lieu de canton à 9 km OSO d’Argentan sur la rive gauche de l’Orne aux confluents de la Cance et de l’Udon. Son nom fut jadis écrit Scocci et évoquerait un patronyme écossais (Scott). C’est une bourgade avec un collège, une église classée des 13e et 17e s., une usine des Verreries de l’Orne (flaconnages pour parfums Verscence, 250 sal., jadis à Saint-Gobain, puis à Oaktree puis au fonds britannique Stirling Square); métallerie Serge Roger (40 sal.). La commune est traversée par la D924 et la voie ferrée vers Granville; hameau de Méhudin à l’est sur la D924, issu d’une commune absorbée en 1821. La population communale est plutôt stable, à un niveau un peu supérieur à celui des années 1930 (1 100 hab.) et comparable à celui du 19e siècle.

Loucé (110 Loucéens, 412 ha) est à 3 km SE d’Écouché près de la Cance, qui borde son finage au SE. Les autres communes fusionnées sont à l’ouest.

Serans (210 Seranais, 610 ha) est juste au NO d’Écouché de l’autre côté du pont sur l’Orne et déploie son finage vers le nord-ouest le long de l’Orne, englobant le vaste méandre resserré où sont le bois de la Lande (60 ha) et le hameau de Mesnil Glaise, reste d’une commune absorbée en 1839.

Batilly (150 Batillais, 899 ha dont 250 de bois) est à 6 km à l’ouest d’Écouché, bordée au nord par les méandres très resserrés et allongés de l’Orne, dont elle détient celui de la Salle, entre Mesnil Glaise et La Courbe. Au sud, elle est traversée par la voie ferrée et la D924.

La Courbe (61 hab., 505 ha dont 126 de bois), 8 km NO d’Écouché, n’a pas de village mais quelques maisons sur deux méandres emboîtés de l’Orne, aux pédoncules très rétrécis à la hauteur du site archéologique de la Courbe en amont, prolongé par le site du menhir de la Pierre Tournante, et le Camp Barré du Haut Château en aval, au sud-ouest.

Saint-Ouen-sur-Maire (100 Audoniens, 524 ha), 6 km OSO d’Écouché, est au contraire à l’écart de l’Orne au sud de Batilly, traversée par la Maire qui rejoint l’Orne entre Serans et Batilly.

Fontenai-sur-Orne (250 Fontenois, 651 ha), 5 km ENE d’Écouché, a rejoint la commune nouvelle deux ans après sa formation. Le village, au NE, est proche de la D924 et de son échangeur avec l’A88, qui enveloppe l’aire de service d’autoroute dite du Pays d’Argentan; trois hameaux se succèdent au sud-ouest en direction de Loucé.