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communauté de communes de l’Orne, associant 31 petites communes et 8 000 hab. sur 27 900 ha, au nord-est d’Alençon. Aucune n’atteint 2 000 hab.

Le Mêle-sur-Sarthe (740 Mêlais, 62 ha), en est le siège. C’est un ancien chef-lieu de canton, 23 km ENE de la préfecture sur la rive droite de la Sarthe et longée par la N12; collège, lac avec base de loisirs et de voile, foire aux poulains percherons et station de monte reliée aux haras du Pin; menuiserie métallique Sotramétal (20 sal.). La population communale a très peu varié en deux siècles mais a perdu 60 hab. après 1999.

Laleu (370 Laleusiens , 1 141 ha) est à 5 km NNE du Mêle.

Bures (170 Buriens, 964 ha) est à 8 km NNE du Mêle.

Coulonges-sur-Sarthe (550 Coulongeois, 965 ha), 4 km ENE du Mêle, éparpille son habitat sur le versant droit de la Sarthe, dont le cours fixe la limite communale à l’est. Elle accueille quelques ateliers: chaudronnerie Royer (35 sal.), traitements de surfaces SAPM (25 sal.), montages mécaniques Bouet Service Élevage (25 sal.); +90 hab. depuis 1999.

Buré (110 Buréens, 565 ha), 4 km à l’est du Mêle, est bornée au nord par la Sarthe.

Saint-Quentin-de-Blavou (73 Saint-Quentinois, 646 ha) est à 7 km SE du Mêle.

Saint-Julien-sur-Sarthe (700 Saint-Juliennois, 1 639 ha dont 202 de bois), 3 km au sud du Mêle, héberge un Intermarché (25 sal.) au hameau du Carré au nord, qui est un faubourg d’outre-pont du Mêle sur la rive gauche de la Sarthe et au passage de la N12. Le petit village est plus au sud, moins peuplé; son finage s’étire vers le sud. La commune a gagné 90 hab. depuis 1999.

Vidai (100 Vidayons, 155 ha), 6 km SSE du Mêle, est une très petite commune sans village.

Barville (200 Barvillais, 753 ha), 4 km SSO du Mêle, jouxte Saint-Julien à l’ouest; le finage est borné au nord par la Sarthe. La commune est limitrophe du département de la Sarthe; elle a gagné 40 hab. depuis 1999.

Saint-Léger-sur-Sarthe (370 Unionais, 1 325 ha), 2 km SO du Mêle, également en limite du département, a un minuscule village sur la rive droite de la Sarthe tout près du Mêle. La N12 traverse le finage au nord; surgelés Toupargel (40 sal.); +70 hab. depuis 1999.

Les Ventes-de-Bourse (160 hab., 2 095 ha dont 814 de bois), 6 km à l’ouest du Mêle, contient à l’ouest et au sud-ouest la majeure partie de la forêt domaniale de Bourse. Celle-ci est une chênaie de 1 378 ha, étendue sur neuf communes et traitée en znieff (zone naturelle).

Le Ménil-Broût (170 Bérouldins, 344 ha) est à 11 km OSO du Mêle, à l’angle de la forêt domaniale et à la limite de la Sarthe; la commune est traversée par la N12; au SO, elle atteint le confluent de la Sarthe et de la Vézonne.

Hauterive (490 Hauteriverains, 698 ha) est juste au-delà du Ménil-Broût,14 km OSO du Mêle et 10 km NE d’Alençon. La Sarthe borde le finage au sud, et fixe la limite départementale. Hauterive a gagné 110 hab. depuis 1999 et a une base des travaux publics Eurovia (100 sal.).

Neuilly-le-Bisson (310 Neuillyssois, 598 ha), 12 km OSO du Mêle, est bornée à l’est par la Vézonne. La commune n’avait que 180 hab. en 1999 (+72%).

Aunay-les-Bois (150 Aunais, 853 ha dont 159 de bois), 7 km NO du Mêle, a un château classé du 17^e s. et un petite part de la forêt de Bourse.

Marchemaisons (160 Marchemaisonais, 885 ha dont 188 de bois) est à 4 km ONO du Mêle.

Saint-Aubin-d’Appenai (410 Saint-Aubinois, 1 129 ha), 4 km au nord du Mêle, pousse une pointe dans l’agglomération du Mêle, et y a gagné 80 hab. depuis 1999, mais s’étend surtout au nord.

Les autres communes, la plupart de très petite taille, forment la partie septentrionale du territoire intercommunal.

Montchevrel (240 Montchevrélois, 1 080 ha) est à 8 km au nord du Mêle, en extrémité d’un bas plateau; carrefour des Cinq Routes au NE. Le finage est limité au nord par le cours de la Fresbée.

Le Ménil-Guyon (79 Ménil-Guyonnais, 276 ha) est à 12 km NNO du Mêle.

Le Chalange (110 Chalangeois, 627 ha) est à 14 km NNO du Mêle.

Saint-Germain-le-Vieux (60 hab., 316 ha), 15 km NNO du Mêle, est voisine de La Chalange au nord.

Trémont (130 Trémontois, 622 ha) est à 16 km au NO du Mêle.

Gâprée (140 Gâpréens, 984 ha), 18 km NNO du Mêle sur la route de Sées, a tout au sud les deux seules éoliennes du département (2 MW), mises en service en 2009.

Saint-Léonard-des-Parcs (74 Saint-Léonardais, 1 340 ha) est à 21 km NNO du Mêle; haras des Rouges Terres à l’ouest.

Brullemail (100 Brullemaillais, 1 028 ha) est à 20 km NNO du Mêle.

Ferrières-la-Verrerie (160 Ferriérois, 1 458 ha dont 156 de bois), 19 km NNE du Mêle, est au pied du plateau crétacé du Perche, sur lequel s’étend le nord de la commune.

Courtomer (740 Courtomérois, 1 990 ha) est un ancien chef-lieu de canton, 37 km au NE d’Alençon, 15 km au nord du Mêle et 22 km au NO de Mortagne, dans une légère dépression à l’extrémité occidentale des collines du Perche; château du 18^e s. avec parc au nord, bois d’Écuenne au sud. La Fresbée limite le finage au sud. La commune a gagné 60 hab. depuis 1999.

Tellières-le-Plessis (80 Telliérins, 741 ha), 18 km NNE du Mêle, est à l’est de Courtomer.

Saint-Agnan-sur-Sarthe (110 Agnanais, 624 ha), 13 km NE du Mêle, est bornée par la haute Sarthe au sud.

Le Plantis (150 Plantisiens, 802 ha), 11 km NNE du Mêle, est bordée à l’est par la haute Sarthe.

Sainte-Scolasse-sur-Sarthe (640 Scolassiens, 1 388 ha), 8 km NE du Mêle, a son finage longé à l’est par la Sarthe, mais son village un peu à l’ouest, au croisement des D6 et D8; +90 hab. depuis 1999.