(5 490 Audruicquois, 1 444 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Pas-de-Calais dans l’arrondissement de Saint-Omer, à 22 km au NO de celle-ci et 20 km au sud-est de Calais, en bordure des marais. Le nom ancien fut Ouderwich et le nom flamand serait Ouderwijk, le vieux village. La cité anima le pays de Brédenarde. Le canal de Calais à Saint-Omer borde la commune au nord et à l’est et le bourg lui est relié par le canal Stewart (2,5 km), qui admet un port de plaisance au hameau d’Hennuin, à la pointe NE du finage. La voie ferrée de Calais à Lille traverse la commune et y a une gare. Le château seigneurial, très remanié au 18^e s., abrite la mairie.

La ville a un collège public et un institut d’éducation motrice, un magasin Carrefour (65 sal.). La population communale atteignait 3 000 hab. en 1900 et elle est restée à ce niveau jusqu’en 1960, puis s’est mise alors à augmenter; elle a gagné 860 hab. depuis 1999 (+19%). La ville est le siège de la communauté de communes de la Région d’Audruicq, qui groupe 15 communes et 27 600 hab.