(4 910 Desvrois, 942 ha dont 481 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Pas-de-Calais à 21 km ESE de Boulogne-sur-Mer, siège de la CC de Desvres-Samer. Le bourg est dans la fosse du Boulonnais, presque au pied du talus méridional, qui monte à 206 m au mont Pelé, où trône un château, et 211 m au mont Hulin tout proche, point culminant du département. La ville tire son nom de celui du chêne en celte (der ou derv). La forêt domaniale de Desvres s’étend sur 1 136 ha au nord du bourg et dans deux communes voisines. La ville a gagné des habitants durant le 19^e s., où elle est passée de 2 100 à 4 900 hab., mais guère au 20^e s. où elle a culminé à 5 800 hab. en 1975 avant d’en perdre continûment, dont 350 après 1999. Elle a un collège public et un privé, une maison de retraite, centre aéré et centre de loisirs.

Desvres est un site traditionnel de faïenceries, qui a reçu sa première manufacture en 1764. Cela lui a valu d’être admise parmi les «villes et métiers d’art». Une moderne Maison de la Faïence, d’architecture originale à pans de murs obliques en carrelage orné, propose un musée et une résidence d’artistes. Il restait une marque Desvres, passée en 1995 au belge Koramic, mais limitée à la fabrication de colles et mortiers industriels et à la pose de carrelage (Cermix, 160 sal.); elle a été cédée en 202 au groupe italien ABK. Desvres accueille aussi une usine métallurgique Arcelor-Mittal (100 sal.) qui fabrique des aciers plats galvanisés et qui est issue des ateliers de galvanisation de Bruay installés en 1958, puis acquis par Ziegler. Elle a également un supermarché Carrefour (55 sal.), les travaux publics Colas (60 sal.) et un marché au cadran pour les bovins depuis 1995. Elle est le siège de la communauté de communes Desvres-Samer (31 communes, 23 200 hab.).

Le nouveau canton de Desvres a 52 communes et 45 600 hab.