canal de navigation long de 18 km, d’Aire-sur-la-Lys à Saint-Omer. Cours d’eau artificiel créé pour des raisons de stratégie défensive aux alentours de l’an 1000. Il a été élargi au 18^e s. (1753-1774) à des fins de voie militaire et revu par Vauban, pour assurer la liaison entre la Lys et l’Aa. Il a été porté au gabarit Freycinet en 1887, puis au gabarit européen en 1967, comme tronçon du Dunkerque-Escaut.