nom donné au littoral du Boulonnais, en raison de la blancheur des falaises de craie. Mais le succès médiatique de la dénomination entraîne volontiers son élargissement à la totalité du littoral du Pas-de-Calais et même du Nord: Bray-Dunes s’affiche en Côte d’Opale. La côte borde donc à la fois la mer du Nord et la Manche, dont le cap Gris Nez est le séparateur. Paradoxalement, la seule intercommunalité à évoquer l’Opale n’est pas sur le littoral mais à l’intérieur et n’a rien à voir avec les falaises de craie… La communauté de communes Pays d’Opale est en effet un groupement intercommunal du Pas-de-Calais qui rassemble 23 communes et 25 200 hab. et a pour siège Guînes. L’université instituée en 1991 dans les villes de Dunkerque, Calais et Boulogne-sur-Mer, qui siège à Dunkerque et affiche 8 000 étudiants, a pris pour nom Université du Littoral Côte d’Opale (ULCO). Il existe aussi une Université Populaire de la Côte d’Opale (Upco), également à Dunkerque mais travaillant sur cinq sites, y compris Saint-Omer et Montreuil. Le parc régional a pris le nom de Caps et marais d’Opale, ce qui porte la dénomination jusqu’à Saint-Omer.