massif calcaire en forme d’ellipse, très karstifié et dominant par de puissantes murailles les collines de flysch du Pays Basque en Basse-Navarre et pays de Soule au sud-ouest de Mauléon, entre Saint-Jean-Pied-de-Port et Tardets-Sorholus. Il culmine à 1 204 m au pic Etchekortia; au sud-ouest, le col d’Aphanize (1 055 m) offre une vue étendue; plusieurs résurgences et sources de la Bidouze, cayolars épars. La forêt des Arbailles s’étend sur 4 500 ha, le site Natura 2000 correspondant sur un peu plus de 7 000 ha.