(2 340 Lauterbourgeois, 1 125 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Bas-Rhin à l’angle nord-est de l’Alsace dans la CC de la Plaine du Rhin, à 58 km NNE de Strasbourg au confluent du Rhin et de la Lauter. La ville se tient sur un curieux interfluve, étiré d’ouest en est, rectiligne et longé par la Lauter au nord, découpé en arcs de cercle par les anciens méandres du Rhin côté sud. Elle a des maisons anciennes, une porte et un hôtel de ville du 18^e s.; collège public, base de loisirs avec plan d’eau; A35 et voie ferrée. La population est passée de 1 400 hab. en 1954 à 2 400 en 1975, mais ne croît plus depuis.

Le ban communal comporte de larges étangs de gravières, dont le grand bassin des Mouettes au sud-ouest. À l’extrémité orientale, il est limité par la frontière qui suit non plus le cours de la Lauter mais le bras de la Vieille Lauter, un peu plus au sud; il y contient la forêt domaniale de Lauterbourg. Au droit de la ville vers le sud sont la gare et le port du Rhin. La commune a bénéficié de gros investissements et d’un nouveau port aménagé (1 Mt/an), mais elle n’a pas de pont sur le Rhin. Cependant, Lauterbourg compte aussi de nombreux travailleurs frontaliers; de l’autre côté de la Lauter, la vaste forêt de Bienwald attire les promeneurs. La zone industrielle portuaire abrite des usines: plastiques Dow (240 sal.), métallerie Eiffage (210 sal.), produits chimiques Evonik Oil (Rohmax, 40 sal.), transports Wallon (65 sal.); station de pompage du Pipeline Sud-européen.

Lauterbourg est aussi le siège du groupement de coopération transfrontalière Pamina, dont le nom, qui évoque La Flûte enchantée, est la contraction de Palatinat, Mittlerer Oberrhein (Rhin supérieur moyen), Nord-Alsace.