(3 780 Chauffaillons, 2 263 ha dont 633 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de Saône-et-Loire dans l’arrondissement de Charolles, 32 km au SSE, dans les monts du Charolais. Son nom, jadis Chofalli, viendrait d’un contingent de Germains (Taifali) installés par les Romains. Le bourg a collèges public et privé, hôpital local (10 lits), un musée du tissage et un musée de l’automobile, et se veut «station verte de vacances»: camping. Le relief est accidenté, montant à 653 m au NE. Il est drainé par le Botoret, affluent du Sornin, et traversé par la D985 et la voie ferrée de Moulins à Lyon; hameaux de Mazoncle à l’ouest. Sa population a oscillé, diminuant de 4 500 hab. (1876) à 3 400 (1950), montant à 5 000 en 1975 et déclinant depuis; elle a perdu 450 hab. après 1999. Elle est le siège de la communauté de communes La Clayette-Chaufailles en Brionnais. Elle est à la fois limitrophe des départements de la Loire et du Rhône.

Ancien petit centre industriel sur la voie ferrée Paris-Nevers-Lyon, le bourg a longtemps vécu du textile et de la bonneterie; il en reste un tissage de coton (Trouillet, descendu à 14 sal.) et une fabrique de sous-vêtements (Le Textile Indémaillable, 30 sal.). Quelques ateliers de métallurgie et mécanique: mécanique Seeb (65 sal.), LBL Brenta CD (machines à bois, 60 sal.); un Intermarché (65 sal.). Le nouveau canton de Chauffailles a 39 communes et 19 500 hab.