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intercommunalité du sud de la Sarthe, associant 13 communes, 25 200 hab., 30 550 ha. Seules La Flèche (siège) et Bazouges-Cré-sur-Loir dépassent 2 000 hab.

La Chapelle-d’Aligné (1 710 Chapellois, 3 304 ha dont 680 de bois) est à 15 km ONO de La Flèche, limitrophe du Maine-et-Loire et traversée par l’autoroute Océane (A11) mais sans accès. Au nord-est, château de Vauguion; au nord, hameau des Richardières et motte féodale des Alignes, avec anciennes douves; au sud, château de Coulon; à l’est, château des Gringuenières avec un grand parc. La commune a quelques entreprises: conditionnement à façon LPC (70 sal.), fabrique de matériel agricole (30 sal., enrouleurs de tuyaux Perrot, groupe Lindsay). Elle a gagné 530 hab. depuis 1999 (+45%).

Crosmières (1 070 Crosmiérois, 2 045 ha dont 287 de bois), 8 km au NO de La Flèche sur la route de Sablé, a un atelier d’emballage alimentaire Ardagh (ex-IMP ex-Pechiney, 70 sal.); elle a gagné 360 hab. (+50%) depuis 1999. Le village est longé par la D306; châteaux de la Bouillerie et de la Potardière au SO, de la Motte Lubin au SE; vergers.

Villaines-sous-Malicorne (1 040 Villainais, 1 916 ha dont 220 de bois) est à 9 km NNO de La Flèche. Au NO, grosse exploitation de vergers avec station fruitère (les Châtaigniers). Au SO du village dans un bois, se remarque le Chêne au Diable, un rouvre peut-être du 15^e s., dit aussi Chêne aux Pendus ou Chêne de Justice. À l’extrême SO, le passage de la D306 a attiré une petite zone d’activités, où est l’atelier de pièces plastiques Vision Plast (35 sal.); le Bois Malade est à la limite SO du finage; nombreux vergers. La commune a 270 hab. de plus qu’en 1999 (+35%).

Arthezé (420 Arthezéens, 865 ha dont 109 de bois) est à 12 km NNO de La Flèche et a aussi des vergers; bois au NE; +120 hab. depuis 1999 (+38%).

Bousse (440 Bousserons, 1 202 ha dont 264 de bois), 9 km au nord de La Flèche, a plusieurs fermes avicoles, dont la Dauversière tout au NO. Le sud de la commune est sous les bois de la Garenne des Sars; +50 hab. depuis 1999.

Courcelles-la-Forêt (420 Courcellais, 1 960 ha dont 452 de bois), 13 km NNE de La Flèche, englobe à l’est la moitié de la forêt de Courcelles; en bordure, près de l’étang de Vadré, le Domaine conserve de grandes douves. Le village-rue est au sud du finage; son église est inscrite.

Ligron (520 Ligronnais, 1 348 ha dont 300 de bois), 12 km NE de La Flèche, est à l’orée de la forêt de Courcelles, accompagnée de petits hameaux dont Belouze au NO. Le finage s’étend vers l’ouest. La commune a gagné 160 hab. depuis 1999 (+43%).

Clermont-Créans (1 280 Clermontois, 1 782 ha dont 287 de bois), 5 km ENE de La Flèche, s’orne des châteaux d’Oyré, à l’ouest, élégante demeure du 18^e s. avec jardins et servant de gîte, et de Créans sur la rive droite du Loir (15^e et 18^e s.). Le village éparpille ses maisons sur le versant nord du Val du Loir, accidenté par une convergence de vallons. La D323, ex-N23 et Voie de la Liberté, traverse toute la commune à l’est en descendant par l’un de ces vallons, avant de courir dans le Val en direction de La Flèche. La commune résulte d’une fusion ancienne (1842) entre Créans dans le Val et Clermont plus au nord; de 1 600 hab. en 1851, sa population était tombée à 780 hab. en 1975 avant de reprendre un peu de poids; elle a gagné 270 hab. depuis 1999.

Mareil-sur-Loir (670 Mareillais, 1 183 ha dont 116 de bois) est à 8 km ENE de La Flèche au pied du coteau droit du Loir, vigoureux en ce lieu. Le finage atteint au sud la rive droite du Loir au Moulin des Îles; +150 hab. depuis 1999.

Thorée-les-Pins (730 Thoréens, 2 818 ha dont 1 562 de bois), 10 km à l’est de La Flèche, est au débouché du vallon des Cartes dans le Val de Loir, à 500 m au sud de la rivière; la D306 contourne le village par le nord. Au NO, se voient les baraquements de l’ancien camp militaire, créé en 1939 pour l’intendance, puis transformé en 1944 par l’armée américaine en centre de détention de prisonniers de guerre allemands, contenant jusqu’à 32 000 hommes en juillet 1945. Au sud, le finage monte sur les collines des Bois de Mozé et du Bois de Mervé, encadrant le hameau des Cartes, et atteint la limite du Maine-et-Loire. La commune a 50 hab. de plus qu’en 1999.