(4 520 Suzerains, 2 140 ha dont 393 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Sarthe dans l’arrondissement du Mans, 20 km au SO de la préfecture. Le nom aurait un rapport avec le gaulois seg qui désignait une hauteur, une butte; il a été complété par celui de la rivière en 1894. Le bourg est sur la rive droite de la Sarthe. Il conserve des restes d’un château féodal des 11^e et 15^e siècles, qui fut à Gilles de Retz, ce qui lui valut parfois le surnom de «château de Barbe-Bleue»; collège public, gare. L’habitat s’est largement étendu dans la plaine de rive gauche, formant le quartier du Grand Bourg entre voie ferrée et D23, complété au nord par les lotissements de l’Épine près de l’usine Valéo sur la rive gauche. La partie occidentale du finage est très boisée.

La Suze a un gros établissement industriel: Valéo emploie 400 salariés (un millier vers 2005) à la fabrication de systèmes de chauffage et d’aération pour habitacles d’automobiles et de camions. En outre, plastiques de base Atlan (35 sal.), plastiques pour automobiles SIA Industrie (groupe Plastiwell, 90 sal.), matériels électriques Positif (40 sal.); magasin Super-U (95 sal.), Crédit Mutuel (20 sal.); La Poste (40 sal.).

La population communale s’est longtemps tenue entre 2 200 et 2 600 hab. puis a augmenté entre 1954 et 1975, s’est stabilisée ensuite et a gagné encore 880 hab. depuis 1999. La Suze est le siège de la communauté de communes du Val de Sarthe, qui rassemble 15 communes (27 000 hab., 25 250 ha). Le nouveau canton de La Suze-sur-Sarthe a 15 communes, 27 100 hab.