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intercommunalité du nord des Deux-Sèvres, associant 26 communes, 36 300 hab., 62 018 ha. Hors Thouars qui en est le siège, Saint-Varent et les nouvelle Val en Vignes, Plaine-et-Vallées et Loretz-d’Argenton dépassent 2 000 hab.
Saint-Jean-de-Thouars (1 390 Saint-Jeantais, 496 ha) est face à l’éperon du château de Thouars, juste au sud, et fait figure de faubourg de la rive gauche du Thouet; fabrique d’échantillons, monodoses et emballages de cosmétiques Socoplan (260 sal., groupe Ileos); installations thermiques Migeon (25 sal.), revêtements Guéret (20 sal.). La croissance de la population semble arrêtée (600 hab. en 1968, 1 370 en 1990).
Saint-Jacques-de-Thouars (460 Saint-Jacquais, 555 ha) est juste au SO de Thouars; tout l’habitat se rassemble sur le rebord de plateau dominant le Thouet au NE, face à la vieille ville; cascade de Pommiers au SO dans un vallon (site inscrit).
Sainte-Verge (1 440 Sainte-Vergeois 1 283 ha), 3 km au nord de Thouars sur la route de Saumur, est une commune plus étendue, qui contient l’hippodrome de Villeneuve et une réserve naturelle géologique du Toarcien sur versant droit du Thouet à l’ouest. Le nom de cet étage géologique du Jurassique vient de Thouars même, Toarcium en latin. Celui de la commune est réputé venir d’une jeune bergère des environs, Virgana. Sainte-Verge cultive une vingtaine d’hectares de vignes; moules et modèles Apsys (115 sal.), centre Leclerc (175 sal.). La population croît lentement depuis 1954 (940 hab.), et a augmenté de 80 hab. après 1999. Au NO, gros hameau de Pompois avec golf; au SE, une partie de la zone d’activités de Thouars-la Biaune, hameau de Belleville et château de la Forêt. Au nord, le finage va jusqu’au hameau de Blanchard au bord du Thouet.
Louzy (1 370 Louzéens, 1 864 ha dont 163 de bois), 5 km au NNE de Thouars, ajoute à la ville une zone industrielle en partie thouarsaise, où figurent notamment la fabrique de cosmétiques et produits d’hygiène Rivadis (famille Rival, 200 sal.), apparue sur place en 1971, et membre d’un groupe associant les thermes de Saint-Gervais (74), Milton et Auriège, en partenariat avec Procter & Gamble; l’usine de plasturgie-menuiserie Leul (portes et fenêtres, marque Ublo, 330 sal.), née sur place en 1973; les meubles Morin (Sesame, 50 sal.) et le négoce associé But (45 sal.); mécanique Fradin (30 sal.) et Talbot (25 sal.); fabrique d’aliments du bétail Bellanné (120 sal.), magasin Point P (Trouillard, 20 sal.). Louzy croît depuis 1968 (640 hab.), gagnant 220 hab. après 1999. Le village est doublé au nord par le gros hameau de Mage sur la D938, au sud par les hameaux de Launay et le Bouchet, au NE celui de Vitray.
Saint-Léger-de-Montbrun (1 300 Montbrunois, 3 072 ha dont 730 de bois), 7 km ENE de Thouars, est une grande commune comportant plusieurs villages dispersés et le dolmen de la Pierre Levée. À la pointe SO près d’Orbé, elle abrite le terrain d’aviation de Thouars (code LFCT), doté de deux pistes gazonnées de 950 m et d’un aéroclub, où l’on fait du parachutisme. Saint-Léger accueille la maçonnerie Leite (30 sal.). La population était de 810 hab. en 1975 mais sa croissance a ralenti (+90 hab. depuis 1999). Il ne reste rien du vieux village sur la butte du Petit Peu, sinon le cimetière: l’habitat se divise entre les hameaux de Chenne, Tillé et Meulle au nord, Puyraveau, Vrère et Rigny au centre (d’ouest en est), Orbé au SO. La partie méridionale du finage est boisée; et traversée par la D759. La Pierre Levée est un dolmen à l’ouest du finage. Aux environs, se voient encore d’anciens dépôts de munitions, installés à partir de 1916 (en partie à Thouars et Louzy); ce camp militaire de l’ETAMAT fut refait après plusieurs explosions entre 1944 et 1954, stocka des munitions américaines de 1956 à 1975 et fut fermé de 1996 à 2000, la dépollution durant jusqu’en fin 2015. Le site doit porter le projet Tiper (Technologies innovantes pour la production d’énergies renouvelables) avec une usine de méthanisation, deux parcs éoliens (14,3 MW) et trois parcs solaires (52 ha, 28 MW).
Pas-de-Jeu (380 Jovinais, 1 111 ha) se tient à la limite du département sur la route de Loudun, 14 km à l’est de Thouars, au bord de la Dive qui entoure le finage à l’est. La commune a deux habitats, Pas-de-Jeu à l’est sur la Dive, Lairé à l’ouest; fabrique d’aliments du bétail Safcab (25 sal.). Le nom, curieux, signifie simplement le passage sur la Dive; Jeu et le nom actuel de la Dive ont la même racine que divin, Jovis (Jupiter), etc., issus de la vieille racine dyeu, qui brille.
Marnes (260 Marnois, 1 719 ha), 11 km ENE d’Airvault, est dans la vallée de la Dive juste au sud de Moncontour. Son finage dessine une avancée dans le département de la Vienne, entre les deux parties séparées de Moncontour. Au nord du village sur la Dive, château en partie renaissance de Retournay. À l’est, hameau du Lion et butte du Peu de Lion. La population décline depuis les 810 hab. en 1881.
Saint-Généroux (380 hab., 2 046 ha dont 237 de bois), 12 km SE de Thouars au bord du Thouet, est connue pour son vieux pont roman du 13e s. et son église préromane du 9e s., l’une des plus anciennes du Poitou. Le village figure parmi les «petites cités de caractère», et la commune a gagné 70 hab. depuis 1999. Son finage inclut à l’ouest les deux hameaux jumeaux de Monteil et Argentine dans un vallon affluent du Thouet.
Luzay (640 Luzéens, 2 098 ha dont 176 de bois) est à 6 km SSE de Thouars. Le village, frôlé par la D938, domine un grand amphithéâtre de méandre du Thouaret, face au hameau de la Coindrie qui est sur la rive droite. Au SO, hameaux du Chillas et de Thiors (château des 15e-16e s.); ruines féodales au hameau de la Coindrie, un pont roman (12e s.). La commune a 110 hab. de plus qu’en 1999.
Glénay (580 Glénéens, 2 114 ha dont 218 de bois), 15 km SSO d de Thouars, montre des ruines d’un château féodal (15e-16e s.) et une église qui fut abbatiale; anciennes carrières, fabrique de matériel agricole (Chabeauti, 25 sal.): elle a gagné 60 hab. depuis 1999. Le village est au-dessus du versant droit du Thouaret, avec une église inscrite du 12e s.; bois, château et hameau de Biard au SE, bois et hameau de Beaumont au SO, hameau de Valigny à l’ouest. La D938 passe à l’est et offre un échangeur à l’angle NE, laissant au-delà, vers l’est, le hameau de Soussigny.
Pierrefitte (340 hab., 1 591 ha) est à 16 km SSO de Thouars; transports Grellier (35 sal.); château de Bournizeau au NE, hameaux Arbec et Quingé au SO.
Sainte-Gemme (400 hab., 884 ha) est 13 km au SO de Thouars sur la D938 et a 90 hab. de plus qu’en 1999; chapelle ruinée de Saint-Guillaume au SE, classée (12e et 14e s.).
Luché-Thouarsais (510 Luchéens, 1 346 ha), 16 km SO de Thouars, a son petit village tout au sud du finage; une base de loisirs avec plan d’eau (la Bourelière) et une carrière (40 sal.) à la Ménardière au nord, avec embranchement ferroviaire; et 170 hab. de plus qu’en 1999 (+50%)
Coulonges-Thouarsais (440 hab., 1 726 ha), 12 km SO de Thouars, a un finage étiré SO-NE comme celui de Luché. Il a reçu au sud un parc de 6 éoliennes (12 MW) à la société Enel. La population s’est accrue de 50 hab. depuis 1999.
Saint-Martin-de-Sanzay (1 100 hab., 2 469 ha dont 212 de bois), à 12 km au nord de Thouars, au bord du Thouet et à la limite de la région, a gagné 290 hab. depuis 1999 (+30%); elle a une église romane du 12e s. et dispose d’un plan d’eau au confluent du Thouet et de l’Argenton; quelques vignes aux franges de l’Anou (41 ha). Au SE du village, apparaît le beau château du Bois de Sanzay, du 15e et du 18e s. Brion et Saint-Martin avaient fusionné entre 1972 et 1983. Le finage est très allongé SO-NE à droite du Thouet; base de loisirs avec étang de la Ballastière, hameaux de Mont et Passay au N, Sanzay et Luc au SE; château de la Coste à Luc.
Brion-près-Thouet (760 Brionnais, 806 ha) aligne ses maisons sur la grande route de Saumur D938 à 8 km NNE de Thouars; elle héberge une maçonnerie (Ceuta Nessi, 25 sal.); hameau d’Étambé au SO.
Saint-Cyr-la-Lande (360 Saint-Cyriens, 883 ha),11 km NE de Thouars, a gagné 40 hab. après 1999; hameaux de Varanne au nord, Baugé à l’ouest, Férolle à la pointe sud.
Tourtenay (120 hab., 772 ha), 10 km NE de Thouars, est sur le versant nord d’une grande butte circulaire connue pour ses souterrains hérités de carrières de tuffeau, en partie transformés en champignonnières, et pour ses habitats troglodytes; il y a même un pigeonnier souterrain du 18e siècle, équipé de 1 875 boulins (site classé), église inscrite du 11e s. La commune est bordée à l’est par le cours de la Dive, que suit la limite du département.
Saint-Martin-de-Mâcon (320 Mâconnais, 1 228 ha),10 km ENE de Thouars, contient la moitié sud de la butte de Tourtenay; hameaux de Mayé et Chavigny. Le finage atteint à l’est la Dive.