(23 390 Abbevillois, 2 642 ha) est une sous-préfecture de la Somme. La ville est dans la vallée de la Somme, rive droite, au confluent du Scardon qui vient de Saint-Riquier. Elle fut Abbatis Villa, le domaine de l’abbé, dépendant de l’abbaye de Saint-Riquier au début du 9^e siècle; puis ville royale sous Hugues Capet, et chef-lieu du Ponthieu. À la fois port royal et ville frontalière aux portes de l’Artois, elle sut bénéficier de cette situation pour s’enrichir dans la fabrique et le commerce des draps, et passait au 18^e siècle pour une ville cléricale et aristocratique face à Amiens — ce qui peut contribuer à expliquer sa sévérité envers le fameux chevalier de La Barre, condamné et exécuté pour n’avoir pas salué un convoi mortuaire. De ce passé lui viennent entre autres le beffroi de 1209, la collégiale Saint-Vulfran, du 16^e s. flamboyant, l’hôtel des Rames du 18^e s., ancienne manufacture créée par le Hollandais Van Robais à la demande de Colbert en 1665, le château de Bagatelle de 1756, avec un parc à l’anglaise du 19^e siècle; musée historique, musée archéologique Boucher de Perthes.

Le centre-ville garde par ses boulevards la trace des anciens remparts en ellipse, tandis que les autoroutes A16 et A28 esquissent une rocade sur les deux tiers du périmètre de banlieue, avec trois gros échangeurs. La ville offre plusieurs parcs et jardins, notamment de la Bouvaque, du Carmel et d’Émonville. Les ensembles d’habitation et une zone industrielle ont largement débordé sur le plateau du Ponthieu à l’est, entre Somme et Scardon, où a été définie une zone d’aménagement concerté (zac) des Deux Vallées. Trois quartiers prioritaires ont dû être délimités, les Argillières au nord, Soleil Levant à l’est, tout contre la vaste zone industrielle, l’Espérance dans le grand ensemble du sud-est.

Abbeville a deux collèges et deux lycées publics dont un professionnel, un collège et deux lycées privés dont un professionnel, un centre hospitalier de 320 lits et deux cliniques (100 lits), dont une de 160 sal. (Sainte-Isabelle); lycée agricole de l’Ermitage, atelier protégé Le Progrès (20 sal.).

Les emplois industriels sont relativement abondants et assez variés. Valeo (220 sal.) et Vector (100 sal., groupe états-unien Schlumberger) font des fournitures pour l’automobile; verrerie Verescence (360 sal., ex-Saint-Gobain-Desjonquières), maroquinerie de la Manufacure Abbevilloise (140 sal.). L’agro-alimentaire est représenté par la laiterie Babydrink (50 sal.) du groupe Lact’Union; mais la Sucrerie du Littoral (70 sal.) du groupe Tereos, qui avait appartenu à Béghin-Say, a été fermée en 2009. Dans les services apparaissent les télécommunications Keyko (80 sal.), un centre d’appel Relaytion BPO (170 sal.), les gestions immobilières Edouard Denis (60 sal.) et Baie de Somme Habitat (50 sal.), l’aide à domicile Aidom+ (65 sal.); transports du Ponthieu (Briois, 90 sal.), autocars L’Oiseau Bleu (100 sal.). EDF déclare 90 sal., La Poste 110. Dans les commerces, un hypermarché Hyper-U (150 sal.), un Intermarché (125 sal.), un supermarché Carrefour (60 sal.); négoce de fournitures Comap (110 sal.). Dans le bâtiment, constructions Châtelain (55 sal.), travaux publics Lhotellier (75 sal.).

La commune a aussi un hippodrome sur la Prairie Malicorne dans la vallée de la Somme à l’ouest de la ville. Le terrain d’aviation (codes XAB, LFOI) est au nord, à Buigny-Saint-Maclou, avec une piste bitumée de 1 250 m et deux en herbe de 900 et 630 m sur 64 ha, aéroclub, ULM; il enregistre environ 11 000 mouvements par an, dont 2 400 au titre des voyages mais sans trafic commercial. Le terrain de golf est au nord-ouest dans la commune de Grand-Laviers.

L’Abbevillien est une culture préhistorique paléolithique caractérisée par des silex bifaces grossièrement taillés, remontant à quelque 500 000 ans.

Abbeville avait plus de 20 000 hab. en 1900; la population avait un peu diminué dans les années 1930, puis est montée à 25 400 hab. en 1975; elle a baissé de 2 050 hab. depuis 1999. La communauté d’agglomération de la Baie de Somme rassemble 43 communes et 48 900 hab. L’unité urbaine Insee est donnée pour 25 600 hab. (5 communes), l’aire d’attraction pour 54 700 (73 communes). L’arrondissement d’Abbeville a 123 900 hab., 164 communes. Il a été réduit en 2017.

Les 2 nouveaux cantons d’Abbeville ont 48 600 hab., 48 communes.