(10 460 Pernois, 5 112 ha dont 514 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Vaucluse dans l’arrondissement de Carpentras, 7 km au sud de celle-ci, dans la CA Les Sorgues du Comtat. Le bourg fut du 12^e au 14^e s., sous les comtes de Toulouse, la capitale du Comtat. Il conserve trois grosses portes, des restes de remparts et d’un donjon, une tour Ferrande (13^e s.) et une tour de l’horloge, halles du 17^e s., hôtels bourgeois des 17^e-18^e s., dont l’hôtel de Brancas devenu hôtel de ville, et surtout un ensemble de 40 fontaines anciennes qui lui ont valu d’allonger son nom en 1936; musée Drapier du costume comtadin, musée Fléchier des traditions comtadines, musée de la Vieille École. L’aérodrome de Carpentras est à la pointe NE de la commune. À la pointe ouest, au-delà du château Saint-Joseph, le hameau des Valayans, proche de la Sorgue de Velleron, forme une petite communauté qui prospéra jadis sur la garance et poursuit dans les fruits et légumes. Le finage est arrosé par la Nesque et le canal de Carpentras.

Pernes a 207 ha de vignes et une cave coopérative, un collège public. La ville accueille les travaux publics Gasnault (30 sal.) et des supermarchés U (20 sal.) et Intermarché (60 sal.), un magasin Distrisud (alimentation, 25 sal.); La Poste (45 sal.). La population de Pernes avait atteint 5 400 hab. en 1851 puis a sensiblement diminué, jusqu’à 3 600 hab. en 1926; elle augmente depuis et a dépassé les 10 000 hab. en 1999; elle n’a gagné que 150 hab. ensuite.

Le nouveau canton de Pernes-les-Fontaines a 21 communes, 34 800 hab.