(36 530 Athégiens, 857 ha) est un ancien chef-lieu de canton de l’Essonne dans l’arrondissement de Palaiseau, 13 km à l’est de celle-ci mais dans le dans le Territoire métropolitain Grand-Orly Seine Bièvre et limitrophe du département de la Seine. Le nom d’Athis vient d’attegia, les cabanes. La commune est sur la rive gauche de la Seine, juste au sud de l’aéroport d’Orly dont elle contient les installations méridionales avec le Parc Central, le Centre de contrôle aérien, la Maison de l’environnement de l’aéroport et le musée Aile Delta.

Son territoire est traversé à l’ouest par la N7, flanquée de commerces et d’ateliers. La voie ferrée qui aboutit à la gare d’Austerlitz longe la Seine et y déploie une gare de triage, flanquée d’une zone industrielle côté Seine, du quartier du Val d’Athis (ou Athis-Val) à l’ouest. La gare du RER C est au nord-est, près du confluent de l’Orge et de la Seine; aucun pont routier ne franchit ici le fleuve, mais seulement un pont ferroviaire à la hauteur de Vigneux-sur-Seine et juste au nord-est du triage. L’appendice nord-est de la commune, entre Seine et aéroport, est le quartier de Mons, ancienne commune réunie à Athis en 1817. La D118 traverse tout le finage du nord-est à l’ouest.

Le centre-ville est au centre-est du territoire, au sein d’une longue coulée verte accompagnant le tracé de l’Orge et qui se poursuit au sud-ouest à Juvisy-sur-Orge par la promenade du Coteau des Vignes (24 ha); il est entouré d’immeubles collectifs. Le reste de la commune, sur le plateau d’Orly, est d’habitat pavillonnaire, sauf à l’ouest de la N7 dans le quartier du Noyer-Renard, bardé d’immeubles d’appartements, classé en «quartier prioritaire» et qui dispose d’une mairie annexe.

La ville a un clocher classé du 12^e s.; l’hôtel de ville occupe l’ancien château d’Avaucourt; jardin protégé Paul Jovet. Elle a reçu un IUT, deux collèges et deux lycées publics, un collège et lycée privé, une clinique, un hôpital privé sur deux sites, Caron (120 sal., 90 lits) au nord-est et Jules-Vallès (chirurgie, 70 sal., 70 lits) au sud, un centre d’aide par le travail et cinq maisons de retraite. Elle accueille des entreprises de distribution et de transport: hypermarché Carrefour (380 sal.) au bord de la N7, restauration collective Compass (75 sal.), transports STEF (280 sal.), entrepôts Mutual Logistic (50 sal.); cars Nedroma (70 sal.); SNCF (240 sal.), gardiennage Amani (55 sal.), casse d’automobiles Allo Casse (70 sal.); La Poste (60 sal.).

La population de la commune avait atteint son premier millier d’habitants en 1881 et avait déjà 4 600 hab. en 1911, puis 11 000 en 1936. La croissance a été rapide après 1945: 14 100 hab. en 1954, 24 000 en 1962, et un maximum de 30 700 hab. en 1975 puis a plafonné; mais elle a augmenté de 6 520 hab. après 1999 (+22%).

Le nouveau canton d’Athis-Mons a 3 communes et 62 500 hab.