Communauté d’agglomération du Pays de Gex
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communauté d’agglomération de l’Ain, associant 27 communes et 100 300 hab. sur 40 490 ha.
Gex (siège), Cessy,Chevry, Collonges, Crozet, Divonne-les-Bains, Échenevex, Ferney-Voltaire, Ornex, Péron, Prévessin-Moëns, Saint-Genis-Pouilly, Ségny,Sergy, Thoiry et Versonnex dépassent 2 000 hab.
Le Pays de Gex forme une communauté de longue date, incorporée au royaume de France par le traité de Lyon en 1601. Il correspond à l’arrondissement et la communauté d’agglomération et dispose d’un statut de zone franche. La population est en forte augmentation depuis 1999; un grand nombre de ses habitants a un emploi en Suisse.
Le Pays de Gex a obtenu en 1977 une appellation fromagère (aoc) bleu de gex pour un fromage à pâte persillée non pressée et non cuite, au lait cru de vaches montbéliardes sous la forme d’une meule de 34 cm de diamètre haute de 8 à 10 cm et pesant 7 à 8 kg; l’appellation s’étend à des communes du département du Jura et du Bugey; il est connu également sous les appellations de bleu de septmoncel et bleu du haut-jura, de même définition; la tradition en est rapportée au 13e s. et à l’abbaye de Saint-Claude (Jura).
Sauverny (1 010 Sauverniens, 189 ha) est une très petite commune frontalière à l’ESE de Gex; par exception, sa population n’a pas augmenté depuis 1999.
Grilly (860 Grillerands, 750 ha) est une commune frontalière à l’est de Gex, 3 km SSO de Divonne à 515 m, mais son habitat est à l’écart de la frontière, au pied de la grosse butte avancée du mont Mourex (754 m) qui porte aussi le hameau de Mourex à 660 m. La population augmente: 300 hab. en 1968, +230 hab. après 1999 (+37%).
Vesancy (500 hab., 1 070 ha dont 582 de bois) jouxte Gex au NE, à 630 m. Son finage sépare ceux de Divonne et de Gex et monte à 1 490 m à la combe Bochard. Elle a gagné une cinquantaine d’habitants après 1999.
Mijoux (310 Mijolands, 2 200 ha dont 1 221 de bois) s’étire dans le Jura juste à l’ouest de Gex sur 16 km de long, et guère plus d’un kilomètre de large, car elle se limite à l’escarpement qui domine la Valserine, de sa source jusqu’à Lélex. Le village, à 1 000 m, est au pied du col de la Faucille à 12 km ONO de Gex, et sous le Montrond (1 596 m). Un atelier-musée des pierres fines (Trabbia-Vuillermoz) y maintient une petite tradition de l’ancien artisanat des pierres précieuses et fines. Mijoux a plusieurs hôtels. Sur les pentes du mont Jura a été aménagée une station de ski, qui déborde largement sur le territoire de Gex, et dont l’équipement est associé à celui de Lélex dans une «station des Monts Jura»; elle dispose à Mijoux-la Faucille de 15 pistes et 12 remontées. Mijoux est devenue indépendante de Gex en 1910, avec 660 hab., mais s’est d’abord dépeuplée (190 hab. en 1975); sa population a augmenté ensuite, mais pas depuis 1999. Elle enregistre une forte majorité de résidences secondaires: 480 contre 160 résidences principales.
Lélex (240 Lélerands, 1 763 ha dont 1 113 de bois) est à 20 km SO de Gex dans la vallée de la Valserine, à 900 m. Son finage s’étend en montagne, où il atteint au SE le Crêt de la Neige (1 720 m). Deux refuges y ont été équipés, le Ratou et la Loge, et un espace de ski est partagé avec la commune de Crozet: 23 pistes dont 15 à Lélex, 18 remontées mécaniques dont 11 à Lélex. Les hauteurs sont protégées par la réserve naturelle de la Haute Chaîne du Jura. Vers l’ouest, le finage de Lélex déborde sur la rive droite de la Valserine et le rebord du haut plateau, où il monte à 1 253 m. La commune a 550 résidences secondaires pour 100 résidences principales. La population n’a guère changé depuis 1999.
Chézery-Forens (460 Chézerands, 4 657 ha dont 2 639 de bois), 32 km au SO de Gex, se déploie sur 14 km, occupant une grande partie du versant occidental des monts Jura; elle monte à 1 692 m au NE au mont Lachat (ou la Chaz), à 1 545 m au crêt de Chalam de l’autre côté de la Valserine. Le finage vient de la réunion de deux communes en 1962, Forens n’ayant alors que 80 hab.; elle en eut 600 vers 1840, et Chézery 1 200. Le village principal, à 585 m, est au débouché des gorges de Sous Balme, à 12 km SSO de Lélex et 17 km au nord de Bellegarde. La commune a été savoyarde jusqu’en 1760; l’abbaye cistercienne fondée en 1140 a disparu. Chézery-Forens a su créer en 1919, et conserver depuis, une coopérative de consommation et de production, devenue par regroupement en 1965 la seule fruitière spécialisée dans le bleu de gex, dont elle fournit 160 tonnes par an (plus 60 t de comté) venant de 12 producteurs. Au sud, une usine électrique est sur la Valserine et le site de Menthières propose en ski alpin 8 pistes et 5 remontées, plus 50 km de pistes de ski nordique.
Saint-Jean-de-Gonville (1 980 Gonvillois, 1 206 ha dont 403 de bois), 17 km SSO de Gex, à 500 m, est une commune frontalière, au pied du Jura. Un terrain de golf s’appuie sur la frontière, que longe la voie rapide D884; travaux publics Nabaffa (50 sal.), négoce de matériel agricole Promodis Chevillard (30 sal.). La commune a gagné 780 hab. (+65%) après 1999.
Farges (1 070 Fargeois, 1 428 ha dont 696 de bois), 23 km SSO de Gex, a son village au pied du Jura, au nord de Collonges à 513 m. La voie rapide D884 longe le village. Le relief monte à 1 413 m; refuge du Pré Bouillet à 1 059 m, dans la réserve naturelle de la Haute Chaîne du Jura. La commune a gagné 460 hab. après 1999 (+75%).
Challex (1 630 Challaisiens, 867 ha), 20 km SSO de Gex, est une commune frontalière à 522 m; on y cultive 31 ha de vignes; maison de retraite (35 sal.). Elle n’a gagné que 60 hab. depuis 1999. Le Rhône y entre en France, longé par la voie ferrée Lyon-Genève.
Pougny (820 Pougnerands, 777 ha dont 197 de bois), 27 km SSO de Gex, 4 km à l’est de Collonges, est frontalière et longée par le Rhône. Elle a reçu une usine hydroélectrique (Forces motrices Chancy-Pougny, 30 sal.) au droit de Chancy (commune suisse de l’autre côté du Rhône), est desservie par une gare sur la ligne de Genève, et a gagné 180 hab. après 1999. Elle est aussi limitrophe de la Haute-Savoie.
Léaz (810 Léaziens, 1 140 ha dont 496 de bois), 33 km SSO de Gex à à 480 m, 7 km au SSO de Collonges, limitrophe de la Haute-Savoie, dessine une avancée du Pays de Gex vers le sud, à l’est de Valserhône. Elle domine le cours du Rhône à la sortie du défilé de l’Écluse. La commune tient toute la retombée méridionale du Grand Crêt d’Eau et elle est traversée en tunnel par la voie ferrée vers Genève; le fort de l’Écluse (1824) gardait le défilé. La commune a 310 hab. de plus qu’en 1999 (+62%).
(5 170 Cessiens, 639 ha,) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 3 km au SE de Gex sur la N5 à 526 m d’altitude. Elle est surtout résidentielle et a un lycée privé. Le nouvel anneau à hadrons du Cern (LHD) passe sous la ville; celle-ci a pour principales entreprises les travaux publics Périchet (25 sal.), un magasin Cortuyt (20 sal.) et des garages. Cessy n’avait pas 400 hab. en 1954; sa population a augmenté ensuite, surtout après 1975. Elle a plus que doublé sa population depuis les 2 330 hab. de 1999.
(2 280 Chevryziens, 584 ha) est à 7 km SSO de Gex à 500 m, dans la CA du Pays de Gex. Elle n’avait que 310 hab. en 1962 et a plus que doublé depuis les 800 hab. de 1999.
(2 280 Collongeois, 1 625 ha dont 633 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de l’Ain dans l’arrondissement de Gex, 30 km au SSO de Gex, à 500 m., dans la CA du Pays de Gex. Le village est au pied oriental du Grand Crêt d’Eau et la commune monte à 1 621 m au crêt de la Goutte. Juste au sud, le Rhône entre dans le profond défilé de l’Écluse, emprunté par la D1206. La population communale a augmenté depuis 1931 (700 hab.). Elle a plus que doublé depuis les 1 130 hab. de 1999.
(2 270 Crozatis, 2 747 ha dont 1 005 de bois) est à 8 km SSO de Gex à 537 m. Le village est dominé à l’ouest par les Monts Jura, atteignant 1 669 m au Montoisey, accessible par des remontées mécaniques de Lélex; le télécabine du Fierney monte du village de Crozet jusqu’à 1 293 m. L’habitat est diffus en raison de la prolifération des lotissements, dont le hameau oriental d’Avouzon, longé par l’Allondon qui limite le territoire; au SE, le golf d’Aré voisine avec la zone d’activités de l’Allondon. Au NO, le finage dépasse la crête du Jura et descend un peu sur le versant d’ombrée près de Lélex. La commune n’avait que 360 hab. en 1954 et croît activement depuis 1970; elle a gagné 880 hab. après 1999 (+63%).
(10 240 Divonnais, 3 388 ha dont 1 562 de bois) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 8 km ENE de Gex à 509 m, à la frontière de la Suisse. La ville est dans la plaine à l’est des Monts Jura, dominée par la butte du mont Mourex, qui atteint 754 m dans la commune et accroît son attrait. Le territoire communal est à un angle de la frontière suisse et monte en triangle sur 10 km dans la forêt des monts Jura, jusqu’à 1 445 m. Divonne est la capitale des loisirs à proximité de Genève, dont ses activités dépendent largement. Devenue «les Bains» en 1892, elle est d’abord une ville d’eaux, servie par plusieurs sources froides, à température constante autour de 6-7 °C. La voie ferrée, arrivée en 1900, a contribué à lancer la station, dont le casino a très vite donné le ton, devenant le premier de France grâce à sa situation frontalière. Le château des 18e et 19e s., avec parc, est affecté à l’hôtel de ville; la commune propose théâtre, loisirs nautiques au lac artificiel creusé en 1964, hippodrome, golf. Casino, hôtel et golf occupent 270 salariés du domaine de Divonne (TTH); celui-ci, longtemps à Claude Aaron qui fut aussi le promoteur de la Tour Montparnasse, est passé au groupe Didot-Bottin, qui a cédé ses casinos en 2005 au groupe Partouche. L’établissement thermal occupe 35 salariés; Divonne a aussi un magasin Carrefour (120 sal.), des hôtelleries; transports Europ Tours (35 sal.). La ville, dotée d’un collège public, est à 6 km du lac Léman. Sa population s’est maintenue autour de 1 600 hab. entre 1886 et 1954; elle augmente depuis: 3 300 hab. en 1968, 5 000 en 1986. Elle s’est accrue de 3 960 hab. après 1999 (+63%).
(2 200 Chenevessiens, 1 644 ha dont 488 de bois) est dans la CA du Pays de Gex à 3 km SSO de Gex, à 590 m. La commune sépare les finages de Crozet et de Gex et occupe les deux versants du Colomby de Gex (1 689 m), protégés par une réserve naturelle. Créée en 1833 à partir de Cessey, la commune avait alors 450 hab., réduits à 250 dans l’entre-deux-guerres; elle connaît une croissance soutenue depuis 1975 où elle n’atteignait encore que 370 hab. Elle a gagné 980 hab. après 1999 (+80%).
(10 780 hab., 478 ha) est un ancien chef-lieu de canton du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 11 km au SE de Gex sur la N5, à 423 m d’altitude. Frontalière de la Suisse, où elle dessine même un saillant, c’est la commune française la plus proche de Genève. C’est bien pourquoi Voltaire s’y était installé, à même ainsi de se protéger à la moindre alerte; le château qu’il a acheté en 1758, et abondamment restauré et agrandi, est devenu un musée, et le monument le plus visité de la ville. Son nom a été ajouté à celui de la commune aux débuts de la Troisième République, en 1878. Les activités de Ferney sont à peu près exclusivement tertiaires: un centre Leclerc (150 sal.), un Carrefour (35 sal.), transports BHBJ (70 sal.), agences immobilières et hôtels. Ferney a un lycée et un collège publics, un institut médico-éducatif, un centre de soins de rééducation. L’aéroport de Genève-Cointrin borde la ville et plusieurs de ses hôtels et restaurants sont à Ferney. La population communale, de moins de 1 000 hab. au début du 19e s., et 1 100 au début du 20e s., augmente depuis 1950; elle est passée de 1 300 hab. en 1954 à 5 600 en 1975. Elle a crû de 3 610 hab. depuis 1999, soit de plus de moitié.
(13 470 Gessiens, 3 202 ha dont 1 765 de bois) est une sous-préfecture du département de l’Ain, 17 km au NNE de Genève, au pied des monts Jura, à 617 m. La ville est le siège de la CA du Pays de Gex, et depuis longtemps un chef-lieu local, seigneurie dès le 12e siècle, ensuite au sein de la Savoie (1353) puis intégrée au royaume de France en 1601. Il lui en reste un vieux quartier central avec hôtels particuliers et fontaines. La ville a un hôpital local (13 lits médicaux, 220 en tout), deux collèges et un lycée publics, un collège privé. L’expansion récente, liée à la pression de Genève, s’est portée sur les activités tertiaires et la mise en valeur du site. Gex n’a pas d’usine et, hors des services publics, son principal établissement est un supermarché Carrefour (40 sal.). Mais son territoire est très complexe et offre de nombreuses ressources. La ville s’appuie sur le puissant anticlinal des monts Jura proprement dits, qui dans la commune monte à 1 596 m au Montrond, et à 1 543 m au Petit Montrond; celui-ci est plus accessible et offre un vaste panorama, près du col de la Faucille que la N5 franchit à 1 340 m. Le sommet du Jura est défoncé par la grande combe du Creux de l’Envers, dominée au nord par le Montrond, au sud-ouest par le crêt proche du Colomby de Gex, au sud-est par le crêt du mont Chanois (1 446 m). La montagne est incluse dans le parc régional du Haut-Jura et en partie dans la réserve naturelle de la Haute Chaîne du Jura, étendue sur 10 909 ha. Une station de ski fonctionne sous le Montrond, et le ski de fond se pratique au site de la Vattay. La population communale, d’environ 2 800 hab. au 19e s., est descendue à 2 000 dans les années 1931 puis a augmenté, passant par 4 300 hab. en 1975; elle a gagné 5 630 hab. après 1999 (+44%)). L’arrondissement a 100 300 hab., 27 communes.
Le nouveau canton de Gex a 7 communes, 32 700 hab.
(4 770 Ornésiens, 564 ha) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, juste au nord de Ferney-Voltaire, à 480 m, et frontalière; magasin Jardiland (25 sal.), supermarché (30 sal.). Ornex, dont le petit finage est entièrement en plaine, n’avait que 260 hab. en 1954 et a passé le millier en 1975, les 2 000 un peu avant 1990. Elle a gagné 2 040 hab. depuis 1999, soit +75%.
(2 840 Péronnais, 2 601 ha dont 1 141 de bois) est une commue de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 21 km SSO de Gex à 540 m. Le village est au pied du Jura, accompagné au sud par le gros hameau de Logras, au NE par Greny. La D884 contourne l’ensemble par l’est, la voie ferrée passe au milieu. Le relief monte à 1 501 m à l’angle NO à la Pierre de la Lune, 1 461 m un peu au sud au Gralet (refuge). Un autre refuge es à l’angle SO à la Poutouille (1 448 m). À l’est, le finage touche en pointe à la frontière suisse. La commune a crû de 1 240 hab. après 1999 (+78%).
(9 190 Prémoënnois, 1 207 ha) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, juste à l’ouest de Ferney-Voltaire, à 470 m. La commune est frontalière de la Suisse, et abrite l’essentiel des installations de surface du CERN, qu’elle partage toutefois avec sa voisine occidentale Saint-Genis-Pouilly; un collège public, Intermarché (40 sal.), transports Muller (30 sal.). La commune résulte d’une fusion de 1974; Prévessin n’avait encore en 1968 que 480 hab., Moëns 340; leur population est passée à 1 500 hab. en 1975, 3 000 vers 1985 et elle a plus que doublé depuis les 4 360 hab. de 1999. De nombreux lotissements y ont été édifiés mais le CERN reste entouré d’un environnement champêtre drainé par le Grand et le Petit Journans, qui descendent de Gex et rejoignent l’Allondon avant le Rhône.
(14 460 Saint-Genésiens, 977 ha) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 9 km à l’ouest de Ferney-Voltaire à 450 m, au bord du Lion, qui devient en Suisse l’Allondon, affluent du Rhône. Frontalière, elle participe pleinement à l’expansion du pays de Gex et des grandes banlieues de Genève. Vers l’ouest, elle partage avec Thoiry le Technoparc du Léman (40 ha). Vers l’est, elle partage avec Prévessin-Moëns les installations du CERN, le Centre européen de recherche nucléaire, qui occupe 600 ha et emploie plus de 3 000 personnes; installations électriques Ineo (45 sal.), B&S (45 sal.), SOTEB (25 sal.), thermiques COMSA (50 sal.); production de chaleur Dalkia (40 sal.); plâtrerie Bonglet (25 sal.); Intermarché (140 sal.) et Carrefour (30 sal.), magasin de bricolage La Boîte à Outils (35 sal.), jardineries et espaces verts Les Jardins du Salève (45 sal.) et les Jardins Verts et Bleus (20 sal.); crèche garderie les Jardins de Capucine (25 sal.) et le Jardin de Lilou (20 sal.). La ville a aussi un collège public. Au SE de la commune, la forêt de Saint-Genis abrite un arboretum et un terrain de golf. La commune est issue d’une fusion ancienne (années 1790); elle n’avait encore que 650 hab. en 1954 et sa population augmente depuis; elle est passée par 2 000 hab. en 1968, 5 000 en 1985. Elle a plus que doublé depuis les 6 500 hab. de 1999.
Le nouveau canton de Saint-Genis-Pouilly a 4 communes, 38 400 hab. Les autres communes sont Ferney-Voltaire, Ornex et Prévessin-Moëns.
(2 200 Ségnerands, 324 ha) est une commune de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, à 6 km SSE de Gex à 487 m sur la N5, où s’est établi un hypermarché Carrefour (270 sal.). Ségny n’avait que 220 hab. en 1954, 760 en 1975 et a gagné 820 hab. depuis 1999 (+59%).
(2 280 Sergiens, 946 ha dont 337 de bois) est une commune de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 11 km SSO de Gex au pied du Crêt de la Neige (1 720 m);, gouffre de Clonne sous le Grand Crêt. Sa population croît: de moins de 300 hab. en 1968, elle est passée à 1 200 en 1990 et a gagné encore 1 010 hab. depuis 1999 (+80%).
(6 300 Thoirysiens, 2 893 ha dont 782 de bois) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 14 km SSO de Gex, à 500 m. Tout en étant frontalière, elle est montagnarde, montant à la fois au Crêt de la Neige (1 720 m) et au Reculet (1 719 m). La ville s’allonge au pied des monts; dans la plaine, elle partage avec Saint-Genis-Pouilly le Technoparc du Léman; hypermarché du groupe suisse Migros (190 sal.), magasins Leroy-Merlin (130 sal.) et Decathlon (25 sal.). Thoiry n’avait que 1 100 hab. en 1962 (1 500 en 1846) et a entamé alors une nette croissance, passant par 2 100 hab. en 1982, 3 000 en 1990 et augmentant encore de 2 190 hab. après 1999 (+53%).
Le nouveau canton de Thoiry a 16 communes, 29 200 hab.
(2 220 Versonnexois, 589 ha) est une commune du département de l’Ain dans la CA du Pays de Gex, 6 km au nord de Ferney-Voltaire, frontalière, à 465 m. Le nouvel anneau circulaire du LHC (Large Hadron Collider), le «grand collisionneur de hadrons», passe par Versonnex et y a des installations (Point 6). La croissance de la population est spectaculaire: 160 hab. seulement en 1968, 1 100 en 1982, +480 hab. depuis 1999 (+28%).