(5 140 Bitchois, 4 113 ha dont 2 554 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Moselle dans l’arrondissement de Sarreguemines, sur le plateau de grès vosgien au passage de la N62. La ville s’est surtout distinguée dans le passé comme ville de garnison. Elle reste dominée par la puissante citadelle de grès rose, érigée en 1680 par Vauban dès la réunion de Bitche à la France et qui a été reconstruite autour de 1750 après avoir été démantelée, Bitche ayant été rendue au duc de Lorraine en 1697 au traité de Ryswick, puis reprise en 1738.

La ville abrite deux musées, l’un consacré à la citadelle, l’autre au pays de Bitche. Fleurie (trois fleurs), elle soigne ses activités de service et l’accueil des visiteurs; hôpital privé (40 lits), deux collèges et deux lycées, publics et privés; jardin de sculptures dans le parc municipal, un golf de 70 ha, un terrain d’aviation. Dans l’étroit étang d’Hasselfurth au sud-est de la ville, une base de loisirs offre un village de vacances de 330 lits; des pinèdes ont été plantées sur les tourbières du plateau. Le vaste camp militaire de Bitche (3 500 ha) conserve ses cantonnements sur le plateau 3 km à l’est de la ville.

Bitche a peu d’emplois industriels: parois de douches Ronal (Sanswiss, 55 sal.), plastiques Lea Composites (25 sal.), visserie Boulonnerie Bitche Fixations (20 sal.); supermarchés Intermarché (50 sal.) et Match (45 sal.). La population communale a passé les 3 000 hab. vers 1835 et a connu plusieurs phases de croissance, montant à 4 800 hab. en 1906, puis 9 300 en 1936; retombée à 4 000 en 1954 (en partie en raison des fluctuations de la population militaire et de ses comptages). La ville est le siège de la communauté de communes du Pays de Bitche, qui groupe 46 communes (34 100 hab.).

Le nouveau canton de Bitche a 46 communes et 34 100 hab. et coïncide exactement avec l’intercommunalité.