(5 160 hab., 2 882 ha dont 250 de bois) est un ancien chef-lieu de canton d’Eure-et-Loir dans l’arrondissement de Châteaudun, 13 km au NNE de cette ville, dans la vallée du Loir (CC du Bonnevalais). Son apparition fut liée à l’installation d’un monastère cistercien en 857. «Petite cité de caractère», elle a gardé du passé des fortifications avec portes, tours et douves, un logis abbatial du 15^e s., une église gothique et de nombreuses maisons anciennes. Elle se présente comme «station verte de vacances» et «village fleuri»; c’est aussi un centre de services avec collège public, lycée professionnel, centre de formation à la métallurgie, hôpital psychiatrique de 450 salariés et 580 places, institut médico-éducatif.

La commune est dotée d’une grande zone d’activités, où la métallurgie domine: amortisseurs TRW (ex-Gabriel Amortex, 75sal.), appareils électriques ménagers Roller Grill (130 sal.), métallerie Nawi ex-Guerton (45 sal.), matériel agricole Lamy (25 sal.), matériel de bureau Altinox (25 sal.). Parmi les autres activités, isolation Isolba (45 sal.); blanchisserie Innov (30 sal.); supermarché Carrefour (30 sal.); transports Hubert (250 sal.).

L’Ozanne conflue avec le Loir un peu en amont du bourg, tandis que les voies ferrées venant de Tours et du Mans convergent au NE vers Chartres. Vers le nord-est du bourg, s’est ouvert en 2006 un parc de 6 éoliennes Vestas de 2 MW chacune (société Zephyr). La commune s’est agrandie en 1827 et 1829 en absorbant Saint-Martin-du-Péan et Saint-Maurice-sur-Loir au sud, passant ainsi de 1 800 à 2 400 hab.; elle a atteint les 3 000 en 1851, les 4 000 en 1906; après un léger déclin, sa population a repris une lente croissance de 1930 à 1970; elle a gagné 780 hab. depuis 1999 (+18%).

Bonneval est le siège de la communauté de communes du Bonnevalais, qui réunit 19 communes et 12 500 hab. sur 34 980 ha. Ce territoire de Beauce est traversé par la N10 et la ligne de TGV Ouest, et la haute vallée du Loir passe dans sa partie occidentale. L’ancien canton a été divisé entre les nouveaux cantons de Châteaudun et de Voves.