(3 010 Bourguisans, 2 015 ha dont 614 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Loire dans l’arrondissement de Saint-Étienne, 32 km au SE de la préfecture. La ville est sur la N82 au pied du versant méridional du massif du Pilat, dans la vallée de la Deûme en un site de confluence avec l’Argental, à 535 m. C’est un bourg commerçant et un centre de loisirs, qui a bien tiré parti de la mise en place et des activités du Parc naturel du Pilat; il est équipé d’un collège public et un privé, et accueille quelques ateliers dont la maroquinerie MBA (80 sal., groupe belge Delvaux) et les plastiques Martin (80 sal.); mécanique Bouard (30 sal.), menuiserie ALD (25 sal.). Au centre, la maison du Châtelet, restaurée, offre un bel ensemble du 15^e et du 18^e s., et un musée des traditions et pour enfants. Sur la route du col de la République, sont les ruines du château féodal d’Argental et le vieux hameau d’Argental; parc résidentiel de loisirs du domaine d’Astrée. Bourg-Argental a eu jusqu’à 4 900 hab. en 1881 puis sa population a constamment diminué.; mais elle a repris 180 hab. après 1999. La ville est le siège de la communauté de communes des Monts du Pilat, qui rassemble 16 communes (15 200 hab.).