(7 010 Cassidains, 2 687 ha dont 1 674 de bois) est une commune des Bouches-du-Rhône dans la Métropole d’Aix-Marseille-Provence (territoire de Marseille-Provence), 11 km NO de La Ciotat et 23 km ESE de Marseille. On prononce cassi. La ville est au fond de la petite baie de Cassis et en terrain accidenté; elle offre un bel hôtel de ville du 17^e s. et une fontaine du 18^e s., un ancien château devenu fort puis hôtellerie, un musée municipal d’arts et traditions; jardins du mas Calendal. La gare est au nord dans les collines, à la sortie du tunnel de Mussuguet (2 600 m); de forts reliefs s‘élèvent à l’est entre le cap Canaille et le défilé du Pas de Bellefille, par où s’insinue l’autoroute A50 entre Marseille et Toulon, tandis que la voie ferrée passe en tunnel sous la Couronne de Charlemagne et le Baou de la Saoupe (panorama).

Cassis est réputée pour ses calanques (v. Calanques), mais seule celle de Port-Miou est dans la commune, les autres sont dans celle de Marseille; elle est aussi la seule d’axe SO-NE et offre des sites d’escalade. Le cap Canaille, dont la falaise calcaire aux tons rouges est haute de près de 300 m, offre également à l’est de beaux points de vue par la route des crêtes, et des possibilités d’escalade; son nom viendrait de Canalis, évoquant les canaux d’irrigation construits jadis par les Romains. Le Conservatoire du Littoral protège tout spécialement les sites de la presqu’île de Port-Miou et, en arrière de la ville, de la Plaine du Ris (188 ha). La baie de Cassis reçoit en mer par conduite souterraine les boues rouges de l’usine d’alumine de Gardanne, mais cet apport devrait progressivement cesser.

Cassis a un casino SDTC (130 sal.), un port de plaisance (370 places) et quelques pêcheurs, la plage de la Grande Mer près du port et plusieurs autres plages moins amples; un collège public, un supermarché (25 sal.); hôtels et restaurants Les Roches Blanches (80 sal.), Villa Madie (40 sal.), Shiva (25 sal.) et le Grand Large (20 sal.); fabrique de moteurs et turbines Baudouin (170 sal.), travaux publics Vinci (35 sal.). La commune enregistre 2 130 résidences secondaires (35% des logements) et 350 chambres d’hôtel; elle cultive 197 ha de vignes et bénéficie d’une aoc déjà ancienne, reconnue en 1936 sur 182 ha, produisant 7 000 hl/an dont trois quarts en blanc (marsanne et clairette), principalement tenue par une douzaine de domaines et promue par une Maison des Vins dans la ville. Cassis s’est tenue aux environs de 2 000 hab. au 19^e s. et jusque dans les années 1920, puis a entamé sa croissance; sa population est passée à 3 600 hab. en 1962, 5 600 en 1975, 8 000 en 1990. Elle plafonne depuis et a même perdu 1 060 hab. après 1999.