(7 140 Chauraisiens, 1 450 ha) est une commune des Deux-Sèvres, qui jouxte Niort au NE et fait partie de l’aglgomération du Niortais; son centre est à 8 km ENE de celui de Niort. L’ancien village domine la rive gauche de la Sèvre; église du 12^e s., temple protestant du 19^e. Chauray n’avait que 760 hab. en 1954; elle est passée à 2 100 en 1975, 4 000 en 1986. Elle s’est encore accrue de 2 160 hab. depuis 1999 (+43%). C’est un peu au sud, aux Trévins, entre le centre et la N11, que se trouvent les vastes installations du groupe mutualiste de la MAIF et de la coopérative de vente par correspondance de la Camif, qui avait environ 1 300 emplois mais se limite, après sa réforme, à 220 sal. pour Manutan (ex-Camif Collectivités) et 40 pour Camif-Habitat, ainsi que la MAAF (Mutuelle Automobile des Artisans de France, 360 sal. sur place).

La commune accueille également le crédit du groupe Casino (70 sal.), C2C (60 sal.); un centre d’appel Teleperformance (90 sal.); plusieurs cabinets de comptabilité dont Duo (25 sal.) et Soregor (30 sal.), conseil Texa (30 sal.) et informatique comme Darva (120 sal., gestion des sinistres pour les assurances), GFI Informatique (230 sal., groupe qatari Mannai) et GFI Chronotime (80 sal.), CAT-Amania (60 sal.), Ausy (35 sal.); courtage d’assurances Altima (45 sal.).

Dans un tout autre domaine, Chauray héberge l’usine ECE (Équipement et construction électriques, 690 sal.), spécialiste des appareillages électriques embarqués, filiale d’Intertechnique du groupe Zodiac Aerospace, et les fabriques de médicaments Boiron (40 sal.) et de maroquinerie Laurige Duron (25 sal.). Dans les commerces et services, hypermarché Géant Casino (120 sal.), distribution pharmaceutique Alliance (50 sal.), fournitures hôtelières Ouestotel (25 sal.), stockage Copmed (30 sal., compléments alimentaires), plomberie Garnault (25 sal.), sondages et fondations Soltechnic (30 sal.), constructions Soletbat (20 sal.), travaux publics Colas (60 sal.), traitement des eaux Niortaise des Eaux (30 sal.), nettoyages Derichebourg (300 sal.) et Solnet (85 sal.), gardiennages Securitas (220 sal.) et Loomis (35 sal.), publicité Mediapost (40 sal.), entreposage Stock A-Z (25 sal.), garages.

Le vaste espace urbanisé d’habitation est entre la Sèvre au nord et la D611 au sud, dont les quartiers de la Roche au NE, le Cellier au centre, les Pandoires au SO. Trévins est au centre près de la route, et déjà dans la zone d’activités qui s’étend principalement au sud et se prolonge sur le territoire de Niort au SO; la pointe SO contient les lotissements du quartier de Chaban.