(26 080 Gonessiens, 2 009 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Val-d’Oise dans l’arrondissement de Sarcelles, 6 km à l’est de celle-ci au-delà d’Arnouville, à l’angle sud-est du département dans la CA Roissy Pays de France. La partie habitée se limite au centre-sud-ouest du territoire communal. La partie centrale est entourée d’une rocade presque circulaire et flanquée vers l’est par les zones d’activités de la Patte d’Oie et de la Grande Couture. Vers l’ouest, se sont développés les quartiers d’habitation des Marronniers au nord et de la Madeleine au sud, le centre commercial de la Grande Vallée et le terrain de golf de même nom entre les deux; plus, au-delà de la voie ferrée à l’extrême nord-ouest, les barres d’immeubles de la Fauconnière, formant un quartier classé «prioritaire» (30 ha, 5 700 hab.).

La commune est étendue mais vide au nord, et à l’est au-delà de la D170; le finage va jusqu’au voisinage de l’autoroute du Nord et de la vaste zone d’activités Paris-Nord et Garonor, et quelques établissements de sa bordure sont dans la commune ainsi que, tout au sud, une fraction de l’aérodrome du Bourget à l’ouest de la D317. Le gros échangeur de la Francilienne (A104) et de l’axe Paris-Nord à l’entrée de l’aéroport de Roissy est dans la commune. La voie ferrée Paris-Lille écorne la partie occidentale du finage dans le quartier des Marronniers, et la ligne du TGV Paris-Nord s’en écarte juste au nord; mais la gare du RER D est sur le territoire d’Arnouville.

Gonesse avait entre 2 500 et 3 000 hab. dans la seconde moitié du 19^e s.; passée à 4 900 hab. en 1954, sa population a fait un bond entre 1962 (8 500 hab.) et 1968 (21 200 hab.) et augmente plus lentement depuis.

La ville a des restes de l’ancien hôtel-dieu du 13^e s., une église des 12^e-13^e s., deux pigeonniers des 14^e-15^e s. Un grand parc urbain est aménagé au nord de la Patte d’Oie dans la vallée du Crould. La commune a été endeuillée par la catastrophe du Concorde le 25 juillet 2000, survenue peu après son décollage. Elle accueille un centre hospitalier public de 900 lits dont 600 médicaux et un hôpital psychiatrique de 1968; trois collèges et un lycée publics, deux centres de formation en apprentissage, un centre d’aide par le travail et trois maisons de retraite.

L’industrie est représentée par les constructions aéronautiques Standardaero (150 sal.) et les moteurs électriques Bernard (250 sal., groupe Renault). Le commerce a pour principales enseignes Ikea (510 sal.), un centre Leclerc (220 sal.), un Castorama (160 sal.); Leroy-Merlin (120 sal.); négoces de fournitures pour magasins Manutan (370 sal., du groupe Guichard), de fournitures pour automobiles SCDPR (160 sal.), d’équipements de la maison JJA (250 sal.); formation d’adultes Promotrans (400 sal.); foires et salons Creatifs (120 sal.) et GL Events (160 sal.); transports Mazet (210 sal.); entreposage Sefifrais Montsoult (220 sal.); traitement des eaux Curage Industriel (CIG, 200 sal.).