(12 330 Harnésiens, 1 076 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Pas-de-Calais dans la CA de Lens-Liévin, 6 km ENE de Lens. Le finage est borné à l’est et au sud par le canal de la Souchez, équipé d’un port de plaisance. Sa partie méridionale est entièrement urbanisée, alors que la partie septentrionale est plus ouverte, jusqu’au canal de la Deûle (Dunkerque-Escaut) qui la limite au nord.

Harnes avait reçu les anciennes fosses 9-17 de la Compagnie des mines de Courrières (1896-1968) dont restent des bâtiments, et 21-22 (1913-1977) qui était accompagnée d’une cokerie et d’une usine chimique; il en reste le grand cône du terril n°93 (90 m de haut). Un «quartier prioritaire» a été délimité à l’ouest de la ville et au nord du canal, près de Loison, dans les quartiers de la Cité d’Orient et de Bellevue (5 700 hab. et 112 ha). La ville, dotée d’un collège public, propose un musée de l’École et de la Mine, ainsi qu’un musée d’histoire et d’archéologie, et un lagunage paysager (2004).

La principale industrie est l’usine MacCain (450 sal.) qui transforme 420 000 t de pommes de terre par an et en tire 700 t de frites par jour. L’équipementier d’automobiles Visteon a également une usine de poids (SMRC, 220 sal.). Les autres établissements industriels sont de moindre taille: menuiserie et fermetures Volma (120 sal.), détergents et lubrifiants Durand (100 sal.), constructions Ramery (70 sal.). Harnes accueille aussi les transports Mauffrey (120 sal.), Kuehne Nagel (95 sal.), Main Forte (50 sal.), les autocars Travelis (110 sal.); négoce de fournitures Rotom (50 sal.), récupération Paprec (85 sal., recyclage de papiers et cartons), collecte et valorisation de déchets Ramery Environnement (75 sal.); intérim Randstad (80 sal.), aide à domicile Aidalavie (80 sal.). Harnes avait 2 000 hab. vers 1830, 4 500 vers 1900; elle est passée à 12 000 dès 1930 et s’est élevée jusqu’à 14 600 hab. dans les années 1960, puis sa population a un peu fluctué à la baisse; elle a 1 470 hab. de moins qu’en 1999.

Le nouveau canton d’Harnes a 6 communes, 43 200 hab.