contrée des confins angoumois au sud-est, fort accidentée et assez boisée. Son relief est de fortes collines modelées dans les terrains crétacés de la bordure septentrionale du Bassin d’Aquitaine et ses ruisseaux donnent sur le bassin de la Dronne. Villebois-Lavalette en est le principal village. La forêt d’Horte est un peu au nord-est, à Grassac principalement. Le nom, d’origine obscure, semble lié à l’idée de jardins. Le pays fut longtemps associé aux métiers de la forêt, et notamment aux cloutiers, disposant de «boutiques» à petites forges.