(17 720 Limayens, 1 148 ha) est un ancien chef-lieu de canton des Yvelines dans l’arrondissement de Mantes-la-Jolie, sur la rive droite de la Seine, face à Mantes, dans la CU Grand Paris Seine et Oise. La ville, fleurie (trois fleurs), s’orne d’un haut clocher du 12^e s. restauré en 1906, d’un vieux pont et ses portes (10^e et 12^e s.), et du château des Célestins (18^e s.) avec parc. Au total, la commune enregistre 224 ha d’habitations dont 192 en individuel, plus de 600 ha «verts» dont 185 de bois, 180 de cultures, 100 de jardins et 150 d’«autre rural», 106 ha pour les usines et 50 pour les transports. Elle a deux collèges et un lycée publics, une maison de retraite. Limay avait 1 700 hab. au début du 20^e s., 3 600 en 1954 et poursuit sa croissance: 9 000 hab. en 1975, 12 700 en 1990, 15 800 en 1999.

Le territoire communal est partagé entre trois secteurs de taille comparable: une partie centrale et occidentale urbanisée en bord de Seine autour du vieux noyau dense; un ensemble industriel à l’est et au sud encadrant un port doté d’une grande darse perpendiculaire au fleuve, et traversé par la voie ferrée, qui y a une gare; un espace boisé et cultivé au nord et à l’est sur le coteau et le plateau (bois de Saint-Sauveur et des Bouleaux), que les lotissements ont commencé à occuper dans la partie centrale et qui est troué de carrières un peu plus à l’est. Une étroite île de Limay est en parcs, jardins et cultures entre Seine et canal; un port de plaisance est près du centre-ville.

Les emplois sont nombreux dans la commune et l’industrie chimique y est spécialement bien représentée: traitement de déchets Sarp (300 sal., groupe Veolia); médicaments Nextpharma (130 sal.), produits chimiques PCAS (120 sal.), recyclage de plastiques FPR (75 sal.); matelas Onival (100 sal.) et mousses Dunlopillo (90 sal.). Le secteur tertiaire se signale notamment par un hypermarché Carrefour (250 sal.), la location de véhicules industriels Mazet-Mercier (140 sal.).

Le nouveau canton de Limay a 20 communes et 57 900 hab.