(3 700 Mauriacois, 2 761 ha dont 445 de bois) est une sous-préfecture du département du Cantal, siège de la CC du Pays de Mauriac, à 58 km NNO d’Aurillac, à 720 m. Mauriac, né d’un monastère, est le principal bourg de services du versant occidental des monts d’Auvergne. Son centre se serre dans un demi-cercle de boulevards autour de ses monuments et de son lycée; basilique romane des 12^e-14^e s. en lave noire, maisons des 17^e-18^e s., musée polyvalent de la tradition rurale en font une «petite cité de caractère».

La ville est «station verte de vacances» et accueille des foires et marchés, un collège public et un privé, un centre hospitalier de 83 lits, un centre pour enfants inadaptés, une maison familiale rurale, un village de vacances mais peu d’industries sinon l’atelier d’équipements aérauliques et frigorifiques Chimbault-Peyridieux (45 sal.) et la plâtrerie Albessard-Chassagnat (25 sal.); supermarché Carrefour (65 sal.), Intermarché (35 sal.); négoce de carburants (25 sal.), travaux publics Berchaud (50 sal.), La Poste (45 sal.). Une voie ferrée (d’Aurillac à Bort) la dessert encore, mais sous le nom des Draisines du Pays de Mauriac… Après une hausse de niveau dans les années 1960 à 1990 par rapport aux 3 500 hab. qu’elle a affichés pendant un siècle et demi, elle a perdu 710 hab. depuis 1999. L’arrondissement a 25 200 hab. et 55 communes sur 127 847 ha.

Le nouveau canton de Mauriac a 20 communes, 10 500 hab.