(32 250 Ignymontains, 1 165 ha) est un ancien chef-lieu de canton des Yvelines dans l’arrondissement de Versailles, 10 km au SO de Versailles dans la CA de Saint-Quentin-en-Yvelines, sur le haut plateau. Presque entièrement urbanisée, la commune est le centre même de la ville nouvelle de Saint-Quentin-en-Yvelines. Au nord s’organise un gros ensemble complexe de zones d’activité (le Pas du Lac) et de circulations combinant A12, N12 et N10 autour du grand échangeur dit du Bois d’Arcy.

Depuis 1983 la commune a reçu toute la partie orientale de l’étang de Saint-Quentin et les bois environnants, avec la base de loisirs de Saint-Quentin, l’Institut Franco-Japonais et le siège des Archives départementales (2005). Cette cession lui a également apporté, outre la totalité de l’échangeur du Bois-d’Arcy, l’ensemble du fort de Saint-Cyr (Séré de Rivières 1875, classé), qui abrite le centre de calcul du ministère de la Culture et les archives photographiques. Cette partie septentrionale comprend également les espaces d’habitations du Pas du Lac, du Parc, de Saint-Quentin et de Troux, ainsi que la gare de Saint-Quentin-en-Yvelines et le théâtre-médiathèque.

La partie centrale et méridionale est plus homogène et résidentielle, organisée par le croisement de l’avenue de Paris, sud-nord, avec l’avenue du général Leclerc au nord et l’onduleuse avenue de Kierspe au sud. Elle se divise en quartier des Prés au nord («quartier prioritaire»), Plan de Troux à l’est, le Village à l’ouest, la Sourderie au sud-est, le Plan de l’Église au sud. Le parc du château de Montigny (ou de la Coudre) est à l’ouest. Le bois du Manet et son étang ourlent la limite sud-ouest de la commune; le quartier du Manet comprend un vaste ensemble d’immeubles, un centre de loisirs, une ancienne ferme accueillant réunions et réceptions. Un grand complexe de sports est au nord-ouest de l’avenue Leclerc.

Bretonneux viendrait non des Bretons, mais d’un terme gaulois désignant un espace marécageux. Outre le théâtre de Saint-Quentin-en-Yvelines, la commune accueille un multiplexe UGC (16 salles), le musée de Saint-Quentin-en-Yvelines et les collections des Archives départementales; il s’y tient un festival Polar (spectacles, courts-métrages, etc.). Elle a trois collèges publics et deux collèges privés, deux lycées publics et deux privés, une clinique (170 lits), une maison de retraite.

La commune accueille de nombreuses sociétés, mais surtout pour des bureaux, même dans le domaine industriel: roulements SKF (300 sal.), machines GEA (150 sal.), mécanique Bouygues (120 sal.), robinetterie Tyco Fire (Malher & Platt, 250 sal.), équipements électriques pour automobiles Leoni Wiring (260 sal.); ingénieries Atermes (200 sal.) et Expleo (150 sal.), informatique Insiema (470 sal.), éditions multimedia et logiciels Rosetta Stone (100 sal.).

Dans le tertiaire apparaissent la banque BPVF (Banque populaire, 500 sal.) et le centre d’informatique des Banques Populaires (140 sal.), la Caisse d’Épargne (290 sal.), la Société générale (180 sal.), le Crédit Lyonnais (150 sal.), les assurances Sogecap (240 sal.), télécommunications TDF (Télédiffusion de France, 200 sal.) et Orange (350 sal.); négoces de matériel photo Fujifilm (340 sal.), de matériel d’optique et photo Grandvision (3 600 sal.); automobiles Mercedes Benz (500 sal.) et Mercedes Benz financement (260 sal.), Nissan (620 sal.), BMW (300 sal.); location de voitures Hertz (120 sal.) et AFFM (300 sal.); vente par correspondance Avanis (100 sal.); hypermarché Carrefour (250 sal.); transports Orano Nuclear (250 sal.) et Saipem (110 sal.); distribution d’électricité Enedis (150 sal.).

La commune n’avait pas 300 hab. en 1911, et à peine plus de 500 en 1962. Puis sa population est passée à 1 600 en 1975, 14 100 en 1982, 31 700 en 1990. Elle a encore augmenté ensuite, mais bien plus modérément, et aurait perdu des habitants après 1999 (35 570).

Le nouveau canton de Montigny-le-Bretonneux a 2 communes et 61 100 hab. L’autre commune est Guyancourt.