(6 670 Mourenxois, 634 ha) est la commune-centre résidentielle des Pyrénées-Atlantiques dans le groupe de Lacq, à 28 km ONO de Pau près du Gave (communauté de Lacq-Orthez). La première des «villes nouvelles» françaises (1957-1960) y a été construite à 3 km de l’ancien centre villageois, dans les collines à l’ouest de la commune et un peu à l’écart du Gave, pour loger les nombreux travailleurs qu’appelait le gisement de Lacq, et leur offrir un centre de services. Le programme a porté sur 3 000 logements; les architectes en ont été J.B. Maneval et Ph. Douillet. La commune est passée de 220 hab. en 1954 à 8 700 en 1962, 10 700 en 1968, puis sa population a diminué, perdant encore 1 000 hab. depuis 1999.

L’urbanisation a été constamment réaménagée depuis; la ville soigne ses espaces verts et ses équipements, participe aux concours des villes fleuries et organise en octobre un festival de musique fréquenté. Elle abrite une Maison de pays et le siège de la communauté de communes de Lacq-Orthez, a réalisé un nouveau programme de «cœur de pays» en aidant à l’installation de commerces. Mourenx a un collège, un lycée général et un lycée professionnel avec une filière chimie, un centre Leclerc (110 sal.).

La commune a également accueilli des industries, surtout en chimie et parachimie: Chimex (150 sal., colorants et pigments), Finorga (Novasep, 140 sal., bases pour la pharmacie, passée de Nobel au groupe Rockwood), SFFC (cosmétiques, 60 sal.), Cerexagri (chimie agricole, 30sal., vendu à l’indien United Phosphorus en 2007), Speichim (25 sal.); les plastiques Rolkem (25 sal.) — mais Sanofi-Chimie (50 sal.) a fermé en 2018. En outre, chaudronnerie SITC (45 sal.), travaux publics Laffitte (40 sal.) et d’isolation Technis (30 sal.), production de chaleur Sobegi (groupe Total, 55 sal.). Mourenx a un hypermarché Leclerc (100 sal.); intérim Crit (85 sal.); La Poste (30 sal.).

Mourenx est le bureau du nouveau canton Le Cœur de Béran (47 communes, 27 300 hab.).