(11 700 Ploufraganais, 2 706 ha dont 209 de bois) est un ancien chef-lieu de canton des Côtes-d’Armor, en banlieue SO de Saint-Brieuc (Saint-Brieuc-Armor). La vallée encaissée du Gouët, rehaussée par le grand plan d’eau du barrage de Saint-Barthélemy, fixe la limite occidentale du finage, que traverse la petite vallée de l’Étang des Châtelets; l’espace bâti est au nord-est, en continuité avec celui de Saint-Brieuc et traversé par la voie ferrée vers Loudéac. La voie Paris-Brest passe au nord-ouest; au-delà, sont l’ancien aéroport de Saint-Brieuc, le village de Saint-Hervé et le barrage. Le manoir des Châtelets (14^e et 18^e s.) est près d’un bois au sud-ouest de la commune. Deux allées couvertes (la Couette, le Grand Arentel) et un menhir (le Sabot) se dressent au sud aux abords de la rocade (D222). La commune a un collège public, un centre d’aide par le travail, un établissement de convalescence, un gros centre d’aide par le travail de l’Adapei (240 salariés). La progression de la population communale a été très forte entre 1950 (3 300 hab.) et 1982 (10 300 sdc), et s’est encore accrue de 660 hab. depuis 1999.

Une zone d’activité dite Zoopôle, spécialisée dans l’agro-alimentaire, est établie sur 50 ha et totalise 600 emplois, dont l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA, 150 sal.) et un Institut de formation supérieure (ISPAIA et ISTA), associé à un Véhipole installé en 1999 par la Chambre des Métiers (exposition d’automobiles); élevage de porcins Hypor (40 sal.), de volailles (ISA, groupe Hendrix Genetics, 65 sal.) avec un laboratoire du même groupe (20 sal.). Un gros employeur est la Caisse de Crédit agricole, qui affiche 620 emplois.

Sont en outre à Ploufragan, dans la distribution et la logistique, un hypermarché Leclerc (190 sal.), la filiale de service du groupe Carrefour (90 sal.) et une plate-forme logistique du groupe Système U (180 sal., 12 000 m²); les négoces de combustibles CDLO (35 sal.), de surgelés Toupargel (50 sal.), d’articles médicaux Linde Homecare (35 sal.), de fournitures pour élevages Ovoconcept (25 sal.); transports Synergihp (90 sal.), Schenker (40 sal.), Perrenot (25 sal.), Retrilog (25 sal.).

Le secteur de la production et des services associés a perdu l’usine de chaudières Chaffoteaux et Maury, ouverte en 1914 et qui eut jusqu’à 800 emplois, peu à peu réduits sous l’autorité de groupes étrangers, allemand (Preussag) puis italien (MTS) et fermée en 2013. Restent les constructions métalliques SMB (80 sal.), les menuiseries Escarmor (35 sal.) et Bernard Jan (20 sal.), la maçonnerie BMB (20 sal.), les travaux publics Eurovia (85 sal.), Colas (60 sal.), Nicol (40 sal.), Bidault (30 sal.) et SPTP (20 sal.); un centre de construction de lignes France-Télécom (Orange, 110 sal.); nettoyages Décontamination d’Armor (110 sal.), et Bretonne de Nettoyage (Bretnet, 130 sal.), nettoyages urbains Veolia (25 sal.) et Suez (Sita, 30 sal.), récupération de déchets et épaves AFM Derichebourg (45 sal.); service des eaux Veolia (60 sal.).

Le nouveau canton de Ploufragan a 5 communes, 22 600 hab.