(2 720 Briérois, 3 469 ha dont 1 483 de bois) est à 17 km ENE du Mans sur la rive gauche de l’Huisne, dans le Gesnois Bilurien. Le centre urbain est sur la D323 (ex-N23), Voie de la Liberté; le château de Saint-Mars (15^e et 18^e s.) est juste au sud. La commune s’est agrandie en 1809 du finage de Saint-Denis-du-Tertre, dont l’ancien village subsiste comme hameau perché sur une colline au sud-est du bourg. Le finage s’étend ainsi du nord au sud, perpendiculairement à la vallée de l’Huisne, et possède une grande partie du camp militaire d’Auvours, au sud, dans les bois, que longe la D357 (ex-N157). Tout au sud, des maisons se dispersent en clairières autour de la Pelouse. À l’opposé tout au nord, le finage est traversé par l’A11, monte à la butte du Bois de Montdoublerain et contient le hameau de la Chesnaie.

La commune a une bonne base de commerces et services et un centre culturel actif; papeterie du Bourray (Arjo Wiggins, 260 sal.) sur la rive gauche de l’Huisne, transports Bouvier (40 sal.) et Caillot (30 sal.) La population croît depuis les années 1950 (1 300 hab.) et a gagné 330 hab. depuis 1999. Brière est un terme assez général pour des terres de marais. De grands étangs, anciennes sablières de l’Huisne, sont au sud-ouest du bourg.