(3 370 Saint-Michellois, 4 220 ha dont 2 221 de bois) est une commune de l’Aisne, dans la CC des Trois Rivières, 3 km à l’est d’Hirson dans la vallée du Gland. La ville est précédée à l’ouest, en aval, par le quartier de Sougland. Elle est née d’une abbaye bénédictine, apparue en 945 sur un site déjà fréquenté par des pèlerinages. Au 19^e s., l’abbaye est devenue verrerie, puis filature, puis fabrique de chaussures avant d’être abandonnée en 1952, enfin restaurée à partir des années 1970 mais à des fins culturelles et touristiques. Les grands bâtiments sont surtout du 17^e s.; un musée de la vie rurale et forestière y a été ouvert et il s’y tient un festival de musique ancienne.

La ville a un collège public et conserve une fonderie active (Sougland, 65 sal.) et quelques ateliers; la principale entreprise est la fabrique de pots d’échappement pour automobiles Eberspächer (Purem, 240 sal., groupe allemand). La population avait atteint 5 400 hab. en 1926, et diminue depuis; elle a encore perdu 340 hab. après 1999. Le finage de Saint-Michel va jusqu’à la frontière belge et contient une bonne part de la forêt domaniale de Saint-Michel, qui occupe le plateau ardennais de part et d’autre de la petite vallée de l’Artoise, affluent du Gland venant de Belgique; hameaux de Montorieux et de Blissy au SE sur le Petit Gland. La D1043 et la voie ferrée traversent le finage au SO.