'
 |
intercommunalité de la Charente-Maritime, associant 38 communes (58 900 hab., 47 400 ha). Outre Saintes, le siège, Chaniers, Fontcouverte et Saint-Georges-des-Coteaux dépassent 2 000 hab.
Pessines (780 Pessinois, 905 ha dont 380 de bois) est à 7 km à l’ouest de Saintes sur la N2150; +120 hab. depuis 1999.
La Clisse (690 Clissois, 518 ha) est à 10 km à l’ouest de Saintes sur la D728 et près de l’Arnoult, qui borde le finage à l’ouest; église du 12e s.; +290 hab. depuis 1999 (+72%).
Luchat (520 Luchatais, 467 ha), 11 km SSO de Saintes, a un pigeonnier classé du 16e s. La N2150 fixe sa limite sud et a un échangeur au SO avec la N150; la population a plus que doublé depuis les 240 hab. de 1999.
Corme-Royal (1 840 Cormillons, 2 718 ha dont 366 de bois), 18 km à l’ouest de Saintes et 12 km au NE de Saujon, est connue pour la façade romane à trois étages de son église du 12e s., et ses foires de la fin d’août; château de Nalenzac, du 15e s.; 4 km au nord, au bord du Rivollet, ruines très anciennes du donjon de la tour de l’Isleau. À l’ouest vers Balanzac, ensemble de serres horticoles (25 sal.); surgelés Toupargel (25 sal.). Le finage s’étend loin vers le nord et porte une centaine d’hectares de vignes; il est bordé à l’ouest par le Rivollet, qui conflue au NO avec l’Arnoult, lequel borde le finage au SE et au nord. La population communale croît sensiblement depuis 1975 (830 hab.), gagnant 480 hab. depuis 1999 (+35%).
Pisany (740 Pisanéens, 659 ha), 15 km OSO de Saintes à mi-chemin de Saujon, a de vieilles halles remontant à Sully, et une gare, deux accès à la N150 qui contourne le village; transports Ecoindustrie (40 sal.) et Transports Océan (20 sal.); +310 hab. depuis 1999 (+72%).
Varzay (820 Varzéens, 1 404 ha dont 255 de bois) est à 11 km SO de Saintes sur la rive droite de l’Arnoult. Son finage est traversé par la N150 et la voie ferrée vers Royan; +130 hab. depuis 1999.
Chermignac (1 290 Chermignacais, 1 343 ha dont 246 de bois), 10 km SSO de Saintes à un beau portail roman aux sculptures d’animaux fantastiques, et une haute croix hosannière du 15e s. L’A10 frôle le finage à l’est. Sa population croît (440 hab. en 1954, +250 hab. depuis 1999).
Thénac (1 960 Thénacais, 1 917 ha dont 214 de bois), 9 km au sud de Saintes, est dans un environnement un peu boisé, et contient à l’est le hameau linéaire des Mauds. Le finage va loin au NE où il inclut un ensemble formé par l’aérodrome de Saintes (LFXB, une piste de 900 m revêtue et quatre pistes en herbe, 220 ha d’emprise), d’usage militaire mais acceptant un aéroclub, et une partie des bâtiments et effectifs de la base aérienne EETA; à l’est, les ruines d’un théâtre romain et le hameau des Arènes. L’A10 traverse le finage. La population augmente depuis un creux à 710 hab. en 1975; elle a gagné 430 hab. depuis 1999 (+28%). Le nouveau canton de Thénac a 25 communes et 19 700 hab.
Préguillac (480 Préguillacais, 660 ha dont 200 de bois) est à 9 km SSE de Saintes sur le bas plateau, que traverse l’A10 à l’ouest; église du 12e s.; +150 hab. depuis 1999 (+65%).
Les Gonds (1 750 Gontais, 1 296 ha), 4 km au SE de Saintes, étend son finage dans la plaine de confluence de la Charente et de la Seugne, dont le cours fixe la limite orientale du finage. Commune de banlieue, elle a reçu quelques lotissements et de petites entreprises de négoce, des garages et quelques hameaux au SE; tonnellerie Baron (25 sal.). Surtout, la commune héberge depuis 1949 à l’ouest, sur la D137, l’EETAA (École d’enseignement technique des apprentis de l’armée de l’air) de Saintes, qui utilise l’aérodrome de Thénac. La populationa 60 hab. de plus qu’en 1999.
Courcoury (700 Courcourois, 1 266 ha) est à 7 km ESE de Saintes sur une terrasse de la Charente, dont le cours borde le finage au nord, la vallée de la Seugne le bordant au sud-ouest, un bras oriental de la Seugne à l’est; +120 hab. depuis 1999.
La Jard (420 La Jardais, 848 ha dont 200 de bois) est au bord de la D137 à 12 km SSE de Saintes et la route fixe à l’ouest la limite de son finage, qui atteint la Seugne à l’est; église du 12e s.; +140 hab. depuis 1999 (+50%).
Colombiers (320 Colombiérois, 714 ha), 15 km SE de Saintes, donne à l’est sur la Seugne; +60 hab. depuis 1999.
Montils (860 Montiliens, 2 364 ha), 17 km SE de Saintes, est un gros village de la plaine. Son finage, qui a 130 ha de vignes, est bordé à l’ouest par la large vallée de la Seugne, que longe la voie ferrée de Bordeaux; en bordure, hameaux d’Auvignac au SO, de Jarlac au NO. Au NE, une extension du finage atteint la Charente entre Blaives et Rouffiac; +200 hab. depuis 1999.
Rouffiac (460 Rouffiacais, 585 ha), 19 km ESE de Saintes, est bordée au nord par la Charente, que longe la voie ferrée vers Cognac; 160 ha de vignes; +130 hab. depuis 1999 (+39%).
Saint-Sever-de-Saintonge (630 Saint-Severins, 813 ha), 16 km ESE de Saintes, est dans le même site que Rouffiac mais a moins de vignes.
Dompierre-sur-Charente (450 Dompierrois, 829 ha dont 161 de vignes), 15 km ESE de Saintes, fait face à Rouffiac et Saint-Sever sur la rive droite du fleuve et a un petit port de plaisance, avec camping. La N141 passe au nord du finage, avec un échangeur; 260 ha de vignes. Tout à l’ouest, le Coran conflue avec la Charente au hameau d’Orlac.
Chérac (1 110 Chéracais, 2 988 ha dont 800 de bois), 9 km ESE de Saintes et autant à l’ouest de Cognac, traversée par la N141 de Cognac à Saintes (un accès), perche son village au-dessus du vallon encaissé de Saint-Laurent; église romane, 610 ha de vignes; une exploitation horticole d’une trentaine de salariés (Boyard). Le finage, à la limite du département, s’étend vers le nord, où il atteint le Chemin Chaussé, ancienne voie de Saintes à Cognac. La Charente borde le finage au sud; château de Dion au SO (16e-17e). La population augmente un peu depuis 1975 (810 hab.), mais elle avait atteint 1 900 hab. en 1820; elle a gagné 70 hab. depuis 1999.
Saint-Sauvant (500 Saint-Sylvanais, 705 ha) 11 km à l’est de Saintes au confluent du Coran et du Pidau, figure parmi les «villages de charme»: c’est un agréable village qui fut fortifié, avec église romane du 12e s. à retable, tour-prison, anciennes carrières devenues grottes à champignons; distillerie Merlet (35 sal.), 90 ha de vignes. La N141 traverse le finage au sud.
Saint-Césaire (900 Acériens, 1 041 ha dont 340 de bois), 12 km ENE de Saintes dans la petite vallée encaissée du Coran, a une église romane dont la belle façade a été également restaurée; musée des arts et traditions dans une grosse maison du 19e siècle, paléosite. Le finage, limitrophe de la Charente et pourvu d’une queue vers le nord-ouest, porte 220 ha de vignes.
Saint-Bris-des-Bois (400 Saint-Briciens, 906 ha dont 360 de bois et 145 de vignes), 13 km ENE de Saintes, se tient sur un éperon de confluence entre le Coran et la Fontdouce qui vient de l’est. Subsistent tout à l’est, à la limite du département, des restes de l’abbaye bénédictine de Fontdouce, fondée en 1111, dont une belle salle capitulaire, restaurée après 1973; petit musée; à l’angle SO au bord du Coran, étang et base de loisirs.
Burie (1 300 Buriauds, 919 ha dont 535 de vignes) est un ancien chef-lieu de canton de la Charente-Maritime dans l’arrondissement de Saintes, 19 km à l’est de Saintes, au croisement des D731 et 131, au contact du pays aux Bois et de la plaine, et limitrophe de la Charente; église romane, restes d’un château renaissance de 1546; gros hameau de Pouvet à la limite nord sur la D731; collège public. La commune a eu 1 800 hab. en 1866 et s’est dépeuplée jusqu’en 1982 (1 100 hab.).
Le Seure (260 Seurois, 568 ha), 26 km ENE de Saintes, est à la limite de la Charente et sur le côté oriental de la vallée de l’Antenne; le village est accompagné juste au sud par le hameau du Maine, plus à l’est par celui du Fourneau; 90 ha de vignes.
Migron (750 Migronnais, 1 506 ha dont 160 de bois), 24 km ENE de Saintes, est au milieu de ses vignes (560 ha); église classée du 12e s. Le finage est bordé à l’est par la vallée de l’Antenne, où est le Château Couvert (13e s., à douves) et touche au sud à la limite départementale. Un écomusée du cognac est au nord, près du hameau d’Azac; +100 hab. depuis 1999.
Villars-les-Bois (270 Villarboisiens, 860 ha dont 250 de bois), 20 km ENE de Saintes se tient sur une butte entre forêt à l’ouest et vignes (320 ha) à l’est.
Écoyeux (1 380 Écoziliens, 2 034 ha dont 500 de bois et 180 de vignes), 17 km NE de Saintes sur la D129, s’orne d’une église fortifiée classée des 11e et 15e s., et du château de Polignac, des 14e et 16e, avec de beaux jardins; +420 hab. depuis 1999 (+44%).
Vénérand (780 Vénérandais, 965 ha dont 444 de bois) est à 9 km NE de Saintes; deux fontaines, bois de Mestreau à l’est, 60 ha de vignes; +170 hab. depuis 1999 (+30%).
La Chapelle-des-Pots (1 020 Chapelains, 1 027 ha dont 331 de bois), 8 km ENE de Saintes, à une convergence de vallons dans la vallée du Bourru, est un ancien village de potiers, où Bernard Palissy s’initia à la céramique; un musée de la céramique, des artisans en rappellent la tradition. (390 hab. en 1931), +240 hab. depuis 1999 (+26%).
Le Douhet (720 Douhetiens, 1 835 ha dont 744 de bois et 210 de vignes), 13 km au NNE de Saintes, conserve une église à beau portail roman du 12e s. et fresques murales, un château épiscopal de 1680 doté d’un pigeonnier renaissance et, un peu à l’ouest du village, les restes d’un aqueduc romain, site archéologique de la Tonne au sud. La voie ferrée de Saintes à Niort traverse le finage, la D150 le longe à l’est; un camping; +70 hab. depuis 1999.
Saint-Vaize (650 Vasiliens, 461 ha), 12 km au nord de Saintes, est bordée à l’ouest par la Charente; le village domine son confluent avec le Rocherollet, qui vient de l’est et a été équipé d’une station piscicole en amont. La voie ferrée vers La Rochelle suit la vallée; ateliers au Port la Pierre au NO, +180 hab. depuis 1999 (+38%).
Bussac-sur-Charente (1 310 Bussacais, 998 ha dont 250 de bois), sur le versant droit de la Charente à 7 km au nord de Saintes, éparpille ses maisons tout le long de la vallée, que suivent la voie ferrée vers La Rochelle et la D114. Elle a un château du 17e s. La commune a doublé sa population depuis les années 1960 et gagné encore 160 hab. depuis 1999.
Écurat (480 Escuriens/Écurassiens, 1 055 ha dont 255 de bois), 6 km au NO de Saintes, est un petit village tout au SE de son finage, qui accueille juste au nord l’échangeur de l’A10 et de l’A837; +110 hab. depuis 1999.