(2 630 Vibraysiens, 4 362 ha dont 1 793 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Sarthe dans l’arrondissement du Mans, 42 km à l’est de la préfecture, dans la communauté des Vallées de la Braye et de l’Anille. Le bourg, «station verte de vacances», s’étale dans la vallée de la Braye, rive droite, avec un petit faubourg rive gauche (le Chaussé); un collège public, de nombreux commerces et même une «université rurale»; camping et piscine au nord. La population communale, de 3 100 hab. en 1846, était descendue à 2 000 en 1954 puis est remontée jusqu’en 1990. Elle reste plutôt stable depuis. Le finage inclut au sud la vaste forêt de Vibraye, au sein de laquelle s’ouvre le gouffre de Maintenon; à l’ouest, hippodrome et château de la Justice.

Plusieurs entreprises en font un pôle d’emploi, équipé d’une zone industrielle et d’une zone artisanale: BSN Medical (Beiersdorf-Smith & Nephew), issu d’un laboratoire replié d’Alsace en 1939, emploie 140 personnes à la fabrication de tissus élastiques médicaux; Fassier (Charcuterie de la Sarthe, 190 sal.), entreprise locale apparue en 1948, est un spécialiste de charcuterie; Mecachrome (75 sal.), dont le siège est à Tours, a repris l’atelier JPX et la fonderie Rtec et fait de la mécanique de précision; IVA (groupe EMI, 50 sal.) du traitement de surfaces; agencement de magasins Agem (20 sal.).